Ai Weiwei effectue une visite rare sur le front ukrainien

L'artiste dissident chinois Ai Weiwei a effectué une visite rare et remarquable sur le front ukrainien près de Kharkiv la semaine dernière, rencontrant des soldats et des personnalités culturelles alors que la guerre menée par la Russie contre l'Ukraine continue de dévaster le pays. L'artiste de 67 ans a documenté son séjour auprès des combattants ukrainiens via des publications Instagram, capturant des moments de résilience et d'humanité au cœur de l'un des conflits les plus brutaux d'Europe.

Rencontres sur le front

Ai Weiwei a passé plusieurs jours avec la 13e Brigade Khartiia, une unité de la Garde nationale défendant le secteur de Kharkiv. L'artiste a partagé des photographies et des vidéos sur Instagram le montrant dans des tranchées et des forêts avec des soldats ukrainiens, bien qu'il ait publié sans légende. L'artiste russo-canadien Pyotr Verzilov, membre des Pussy Riot qui combat pour l'Ukraine, a accompagné Ai lors de cette visite et a documenté leurs interactions.indianexpress+1

Selon The Art Newspaper, Ai Weiwei a exprimé un profond respect pour la détermination des combattants ukrainiens. "J'ai vu à quel point leurs vies sont extrêmement difficiles lors de mes échanges avec eux, mais leur résolution est aussi incroyablement forte", a-t-il déclaré. "Leurs attitudes et leur compréhension de leur situation étaient cohérentes : ils ne peuvent accepter que leur pays et leur culture tombent sous le contrôle d'une puissance militaire envahissante".theartnewspaper+1

L'artiste a rencontré des personnalités ukrainiennes de premier plan, notamment le poète et musicien Serhiy Zhadan, qui a rejoint la Brigade Khartiia, l'homme d'affaires et commandant de la Khartiia Vsevolod Kozhemyako, le légendaire footballeur Andriy Shevchenko et l'artiste Hamlet Zinkivskyi. Ses publications Instagram montraient des soldats chantant la chanson folklorique "Ridna maty", des sirènes de raid aérien à Kharkiv et des aperçus de la vie quotidienne sur le front.artdependence+1

L'art dans l'ombre de la guerre

Cette visite intervient quelques semaines avant l'ouverture de la nouvelle installation majeure d'Ai Weiwei dans la capitale ukrainienne. "Trois sphères parfaitement proportionnées et uniformes de camouflage peints en blanc" fera ses débuts le 14 septembre au Pavillon 13, une salle d'exposition rénovée de l'ère soviétique à Kyiv. L'œuvre, inspirée par les illustrations mathématiques de Léonard de Vinci, réfléchit sur "les idéaux de rationalité des Lumières — et sur la manière dont ces cadres sont cooptés dans un monde façonné par le conflit et la dissimulation".lissongallery+1

L'installation présente trois sphères recouvertes d'uniformes de camouflage peints en blanc, créant ce qu'Ai décrit comme "l'image de trois sphères blanches interconnectées ressemblant à un gros os blanc". Les motifs de camouflage ont été inspirés par des chats abandonnés qu'Ai et son équipe ont secourus et élevés au fil des ans.theartnewspaper

Escalade des pertes

La visite d'Ai survient alors que les pertes civiles en Ukraine atteignent des niveaux alarmants. Les observateurs de l'ONU ont rapporté que juillet 2025 a connu le nombre de victimes civiles le plus élevé depuis mai 2022, avec 286 morts et 1 388 blessés. Le bilan de la guerre continue de s'alourdir, avec des projets de suivi indépendants documentant plus de 73 000 décès militaires ukrainiens et 149 000 disparus en août 2025.ukraine.ohchr+1

"Au fond, cette exposition est un dialogue sur la guerre et la paix, la rationalité et l'irrationalité", a déclaré Ai Weiwei à propos de sa prochaine installation. Sa visite sur le front souligne l'attention internationale continue portée à la lutte de l'Ukraine, alors que le pays fait face à des attaques russes continues plus de trois ans après le début de l'invasion.theartnewspaper