Webb-teleskooppi: Neptunuksen kuut ovat muinaisen katastrofin jäänteitä

NASAn James Webb -avaruusteleskooppi on löytänyt todisteita siitä, että kolme Neptunuksen pienistä sisemmistä kuista ovat miljardeja vuosia sitten tuhoutuneiden muinaisten jäisten maailmojen jäänteitä. Science Advances -lehdessä julkaistun tutkimuksen mukaan tuhon aiheutti vaeltava kuu Triton.reuters+1

Savimineraalit viittaavat väkivaltaiseen alkuperään

Tutkijat käyttivät Webb-teleskooppia tutkiakseen Neptunuksen sisempien kuiden, Proteuksen, Larissan ja Galatean, sekä planeetan pölyisten renkaiden koostumusta. He havaitsivat magnesiumpitoisia savimineraaleja, joita löytyisi normaalisti paljon suurempien maailmojen syvyyksistä. Nämä fyllosilikaatit vaativat muodostuakseen pitkäaikaista kosketusta nestemäisen veden ja kiven välillä, mikä on mahdotonta näillä pienillä ja kylmillä kuilla.space+1

"Kuut itsessään ovat aivan liian pieniä ja kylmiä, jotta tällaista kemiaa olisi voinut tapahtua paikan päällä, joten saven on täytynyt tulla jostain muualta – paljon suuremman muinaisen maailman syvistä sisäosista", sanoo planeettatutkija Ryleigh Davis, Kalifornian yliopiston San Diegon tutkijatohtori ja tutkimuksen pääkirjoittaja.reuters+1

"Yllättävintä on yksinkertaisesti se, että löysimme savimineraaleja lainkaan", Davis kertoi Space.comille. "Se ei todellakaan ollut listallamme asioista, joita odotimme löytävämme."space

Triton: Kaapattu purkupallo

Tutkijat tunnistivat Neptunuksen suurimman kuun, Tritonin, todennäköiseksi syylliseksi. Triton asui aiemmin Kuiperin vyöhykkeellä, kunnes Neptunuksen painovoima kaappasi sen aurinkokunnan muodostumisen ensimmäisen miljardin vuoden aikana noin 4,5 miljardia vuotta sitten. Triton kiertää Neptunusta planeetan pyörimissuuntaan nähden vastakkaiseen suuntaan – se on aurinkokunnan ainoa suuri kuu, joka tekee niin – mikä antaa lisätodisteita sen alkuperästä muualla.reuters+1

Kaappauksen jälkeen Tritonin painovoimavoimat sekoittivat Neptunuksen alkuperäiset kuut, mikä sai useimmat niistä törmäämään ja tuhoutumaan. Nykyiset sisemmät kuut muodostuivat lopulta syntyneistä jäänteistä, paljastaen materiaaleja tuhoutuneiden maailmojen syvyyksistä.yahoo+1

"Neptunuksen sisemmät kuut voivat olla ainoa paikka aurinkokunnassa, jossa voimme havaita tuota materiaalia suoraan, koska tämä katastrofaalinen tapahtuma käänsi nuo muinaiset maailmat käytännössä nurinpäin", Davis sanoi.space

Ainutlaatuinen planeettahistoria

Triton muodostaa yli 99 prosenttia Neptunuksen koko satelliittijärjestelmän massasta. Toisin kuin Jupiterilla, Saturnuksella ja Uranuksella, joilla on säilynyt järjestyneitä suurten kuiden perheitä, Neptunukselle on jäänyt vain se, mitä Davis kutsui "satelliittijärjestelmäänsä hallitsevaksi kaapatuksi tunkeilijaksi".reuters+1

Tutkijat huomauttivat, että Nereid, yksi Neptunuksen uloimmista kuista, jolla on yksi aurinkokunnan elliptisimmistä radoista, näyttää olevan Neptunuksen alkuperäisen kuu-perheen ainoa selviytyjä. Davis kutsui löydöksiä "eläväksi esimerkiksi siitä, kuinka yksi satunnainen tapahtuma voi muuttaa perustavanlaatuisesti planeettajärjestelmän arkkitehtuuria".yahoo+1