El Niño -ilmiöt ovat nyt voimakkaampia kuin kertaakaan 1 000 vuoteen, tutkimus kertoo

El Niño -ilmiöt ovat muuttuneet lähes 40 % voimakkaammiksi viimeisten neljän vuosikymmenen aikana kuin kertaakaan aiemmin edellisen vuosituhannen aikana. Torstaina Science-lehdessä julkaistu tutkimus tarjoaa yhden tähänastisista selkeimmistä todisteista ihmisen aiheuttaman ilmastonmuutoksen ja maailman voimakkaimman luonnollisen ilmastosyklin voimistumisen välisestä yhteydestä.eurekalert+1

Tutkimusta johti Michiganin yliopiston maapallon ja ympäristötieteiden laitoksen professori ja johtaja Julia Cole. Tutkimus perustuu 1 000 vuoden lämpötilahistoriaan, joka on saatu Galápagossaarten elävistä ja muinaisista koralleista. Saaret sijaitsevat El Niñon muodostumisen keskiössä itäisellä trooppisella Tyynellämerellä.scientificamerican+1

"Tuloksemme kertovat, että viimeisten 40 vuoden suuret El Niño -tapahtumat eivät ole normaaleja viimeisen tuhannen vuoden kontekstissa", Cole totesi lausunnossaan.eurekalert

Tuhat vuotta koralliin kirjoitettuna

Tutkimusryhmä otti näytteitä 13 korallista ja analysoi niiden luurangon strontiumin ja kalsiumin suhdetta sekä happi-isotooppeja rekonstruoidakseen merenpinnan lämpötiloja kuukausi kerrallaan menneen vuosituhannen ajalta. Tiedot osoittivat, että El Niño -eteläisen oskillaation syklin vaihtelu on lisääntynyt noin 36,5 % itäisellä Tyynellämerellä verrattuna esiteolliseen aikaan, mikä johtuu suurelta osin voimakkaammista El Niño -tapahtumista.newscientist+1

Käyttämällä 12 ilmastomallia, jotka simuloivat viimeistä tuhatta vuotta, tutkijat sulkivat pois luonnolliset syyt, kuten tulivuorenpurkaukset tai auringon vaihtelun, selityksinä tälle muutokselle.cnn+1

"Nyt tapahtuu jotain erittäin epätavallista, mikä johtuu mitä todennäköisimmin ihmisen aiheuttamasta ilmastonmuutoksesta", sanoi tutkimuksen toinen kirjoittaja Jonathan Overpeck, Michiganin yliopiston ympäristö- ja kestävyysalan tiedekunnan dekaani.cnn

Vaikutukset voimistuvaan Super El Niñoon

Tulokset julkaistiin samaan aikaan, kun super El Niño voimistuu trooppisella Tyynellämerellä. Yhdysvaltain valtameri- ja ilmakehätutkimuslaitos NOAA:n ilmastonennustekeskus on ilmoittanut, että on 69 % mahdollisuus, että nykyinen tapahtuma ylittää kaikkien aiempien, vuodesta 1950 lähtien mitattujen El Niño -ilmiöiden voimakkuuden. Itäisen Tyynellämeren keskiosan merenpinnan lämpötilojen ennustetaan nousevan 4°C normaalia korkeammiksi, kun ilmiö saavuttaa huippunsa myöhemmin tänä vuonna.usatoday+1

Brownin yliopiston ympäristö- ja yhteiskuntatutkimuslaitoksen johtaja Kim Cobb kutsui tutkimuksen korallirekonstruktiota "lähes kultaiseksi standardiksi" ja kuvaili sitä "tärkeäksi palaseksi palapeliä" ymmärrettäessä, miten lämpeneminen muuttaa El Niñoa.scientificamerican+1

Kaikki asiantuntijat eivät ole täysin vakuuttuneita. Pennsylvanian yliopiston Michael Mann antoi tutkimuksesta ristiriitaisen arvion, huomauttaen korallitiedoissa olevista aukoista ja väittäen, että tulivuorenpurkauksilla saattaa olla suurempi rooli kuin on tunnustettu.usatoday

Kilpajuoksu katoavaa todistusaineistoa vastaan

Tutkimus korostaa myös julmaa ironiaa: lämpenevät valtamerivedet, jotka voimistavat El Niñoa, uhkaavat tuhota ne samat korallit, jotka tarjosivat nämä oivallukset. Tutkijat kiirehtivät keräämään näytteitä ennen kuin massiiviset korallien vaalenemistapahtumat, jotka on jo yhdistetty viimeaikaisiin super El Niñoihin, tuhoavat arkiston.cnn

"Kun kasaamme todisteita fossiilisten polttoaineiden aiheuttamasta El Niñon voimistumisesta, pohdimme tulevaisuutta, jossa El Niño -ilmiöön liittyvät sää- ja ilmastoääripäät pahenevat entisestään, jo valmiiksi huononevan sää- ja ilmastoääripäiden pohjatason lisäksi", Cobb sanoi. "Tällä olisi valtavia seurauksia yhteisöille ja ekosysteemeille ympäri maailmaa".cnn