Un fenómeno de El Niño récord amenaza el suministro de alimentos y los precios globales

Un fenómeno de El Niño sin precedentes se cierne sobre el sudeste asiático, provocando sequías, incendios forestales y pérdidas de cosechas que amenazan con empujar a decenas de millones de personas más hacia el hambre y disparar los precios mundiales de los alimentos, según Associated Press y agencias internacionales.apnews+1

La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de EE. UU. (NOAA) indicó en su pronóstico de septiembre que existe un 75% de probabilidad de que el actual El Niño supere todos los eventos registrados desde 1950, con anomalías en la temperatura de la superficie del mar que podrían superar los 2.5°C. Las tablas de probabilidad de la NOAA muestran un 100% de posibilidades de que las condiciones de El Niño persistan al menos hasta marzo de 2027. El servicio meteorológico nacional del Reino Unido ha calificado este evento, que se intensifica, como potencialmente el "más fuerte de la historia reciente".hurriyetdailynews+2

Hambre y pérdidas en las cosechas

El Programa Mundial de Alimentos de la ONU ha advertido que el fenómeno podría empujar a al menos 49 millones de personas adicionales hacia una inseguridad alimentaria aguda para finales de 2027. Los tres mayores exportadores de arroz, India, Vietnam y Tailandia, enfrentan cosechas reducidas debido a que la sequía obliga a los agricultores a retrasar la siembra o reducir la superficie cultivada. En Tailandia, los arroceros pasan la mayor parte del día bombeando agua a sus campos porque ya no confían en la lluvia, informó AP.timeslive+2

Indonesia y Malasia, que suministran alrededor del 85% del aceite de palma mundial, también están bajo presión. En Indonesia, los incendios forestales están arrasando bosques y turberas, enviando una neblina tóxica sobre amplias zonas, mientras que el nivel de agua de un importante embalse que abastece a Yakarta desciende constantemente. Analistas de The Goldman Sachs Group, Inc. ↘ 1.38% estiman que El Niño podría elevar los precios mundiales de los productos alimenticios básicos más de un 15%.apnews+2

Crisis acumuladas

El choque climático se suma a la tensión económica existente. Un informe publicado el 16 de septiembre por la consultora de riesgos Verisk Maplecroft reveló que los costos de los fertilizantes y el combustible derivados de la guerra del Golfo están afectando las cosechas asiáticas al mismo tiempo que El Niño, agravando la inseguridad alimentaria en toda la región. Más del 75% de los países del sur y sudeste asiático ya se clasifican como de riesgo alto o muy alto en el Índice de Seguridad Alimentaria de Verisk, y más de la mitad de ellos también enfrentan un riesgo elevado de disturbios civiles.asiainsurancereview+1

"El Niño está agravando todos los demás problemas que observamos", afirmó Paul Teng, del Instituto Iseas-Yusof Ishak de Singapur. La división de Investigación de Inversiones Globales de HSBC ↘ 1.32% ha advertido que las pérdidas económicas totales de eventos extremos pasados de El Niño han alcanzado billones de dólares, y que el episodio actual podría ser peor.hurriyetdailynews+1

Perspectivas a futuro

Se prevé que El Niño alcance su punto máximo en diciembre, y los modelos experimentales de la NOAA siguen proyectando condiciones históricamente fuertes hasta principios de invierno. Kareff Rafisura, jefe de reducción de riesgos de desastres en la Comisión Económica y Social de la ONU para Asia y el Pacífico, planteó la situación con claridad: "Lo que le suceda a la agricultura determina si las personas permanecen por debajo o ligeramente por encima del umbral de pobreza".gfdl.noaa+1