Reino Unido prepara un acuerdo para ayudar a Arabia Saudita contra los hutíes

Gran Bretaña está cerca de acordar el suministro de apoyo militar defensivo a Arabia Saudita mientras el reino soporta ataques sostenidos de las fuerzas hutíes respaldadas por Irán en Yemen, informó Bloomberg el lunes. El primer ministro Andy Burnham se inclina por ofrecer lo que su gobierno considera asistencia defensiva y planea presionar a otras naciones para que sigan su ejemplo, según personas familiarizadas con el asunto.bloomberg

Este desarrollo marca una escalada de la participación británica después de que Burnham ya hubiera aprobado el despliegue de asesores militares en Riad. Arabia Saudita había solicitado un paquete de apoyo más amplio, incluida ayuda operativa para revertir los avances hutíes a lo largo de la costa del Mar Rojo en Yemen hacia el estrecho de Bab el-Mandeb, un punto crítico por el que pasa aproximadamente el 12 por ciento del petróleo marítimo mundial.firstpost+2

Un vacío dejado por Washington

El papel cada vez mayor del Reino Unido se produce después de que el presidente Trump rechazara las repetidas solicitudes del príncipe heredero saudí Mohammed bin Salman de realizar ataques estadounidenses directos contra los hutíes. Durante el fin de semana, Trump supuestamente consideró ordenar ataques pero los canceló en el último minuto, según Axios. Un informe separado de Reuters indicó que los combatientes hutíes estaban presionando el lunes para tomar alturas estratégicas en Yemen y cortar la costa del Mar Rojo a las fuerzas respaldadas por Arabia Saudita.telegraph+2

Arabia Saudita también ha pedido a Francia, Pakistán y Egipto que desplieguen activos de defensa aérea a medida que sus reservas de misiles interceptores se agotan, informó Associated Press. Pakistán y Turquía, que firmaron un pacto de defensa conjunto con Riad, aún no han acudido en ayuda del reino.middleeasteye+1

Aumentan las presiones económicas

Funcionarios han advertido a Burnham que el control hutí de Bab el-Mandeb tendría un impacto "catastrófico" en el transporte marítimo internacional y debilitaría aún más una economía británica que ya tiene dificultades. El ataque con drones de los hutíes el 11 de septiembre contra el oleoducto Este-Oeste de Arabia Saudita, que transporta casi el cuatro por ciento del suministro mundial de petróleo, forzó su cierre temporal y llevó a Riad a suspender algunos envíos de petróleo a clientes europeos.gbnews+2

El ministro de Energía, Martin McCluskey, dijo a la Cámara de los Comunes la semana pasada que Gran Bretaña ya estaba proporcionando apoyo de defensa aérea a Arabia Saudita a través de su asociación de defensa existente, aunque se negó a comentar sobre detalles operativos. El secretario de Asuntos Exteriores, Ed Miliband, habló con su homólogo saudí y afirmó que el "Reino Unido apoya firmemente a Arabia Saudita".middleeasteye+1

Preocupaciones humanitarias

Los renovados combates han desplazado a casi 94.000 personas en Yemen, según las Naciones Unidas. Los activistas contra el comercio de armas advirtieron que una mayor participación británica corría el riesgo de repetir el papel del Reino Unido en un conflicto que ha causado numerosas víctimas civiles desde 2015. Sam Perlo-Freeman, de la Campaña contra el Comercio de Armas, dijo a The New Arab que era "absolutamente espantoso que estemos viendo cómo se repite este patrón".newarab