Los restos de San Francisco de Asís se exhiben al público por primera vez

Los restos óseos de San Francisco de Asís se exhibieron al público el domingo por primera vez en la historia, atrayendo a peregrinos de todo el mundo a la ciudad de la colina de Umbría donde el fraile medieval vivió y murió hace casi 800 años. Encerrados en un contenedor de plexiglás lleno de nitrógeno con la inscripción en latín "Corpus Sancti Francisci" — El Cuerpo de San Francisco —, los huesos son ahora visibles dentro de la Basílica inferior de San Francisco de Asís, donde permanecerán hasta el 22 de marzo.rte+2

Casi 400.000 personas se han registrado con antelación para ver las reliquias, y el alcalde de Asís, Valter Stoppini, estima que el total podría alcanzar el medio millón antes de que termine la exposición. Se ha reclutado una fuerza de 400 voluntarios para guiar a los visitantes a través de las calles empedradas de la ciudad medieval y hacia la basílica, donde los restos descansan dentro de una vitrina de cristal antibalas y antirrobo vigilada por cámaras de seguridad las 24 horas.apnews+2

Una saga de 800 años

La decisión de exhibir los restos públicamente marca la culminación de una historia de siglos de secretismo y protección. San Francisco murió la noche del 3 de octubre de 1226 y fue enterrado inicialmente en una pequeña iglesia de Asís, San Giorgio. El Papa Gregorio IX lo canonizó en dos años y colocó la primera piedra de una basílica para albergar su tumba. Pero en la víspera del traslado del cuerpo, el ayudante de confianza de Francisco, el hermano Elías, enterró secretamente los restos dentro de la basílica, temiendo que fueran robados. Los huesos permanecieron ocultos y sin marcar hasta 1818, cuando las excavaciones descubrieron la tumba y el Papa Pío VII confirmó la identidad de los restos.ksat+1

Aunque las reliquias se mostraron brevemente en 1978 cuando fueron colocadas en su actual vitrina de plexiglás, no se trató de una exposición pública. Las inspecciones periódicas realizadas por los frailes franciscanos a lo largo de los años se han centrado en la conservación, no en la veneración.nytimes+2

Una bendición mixta para Asís

La exposición de un mes supone un desafío logístico para la pequeña ciudad. Stoppini dijo que un mes era "lo máximo que podía pedir" a los residentes de Asís, especialmente después de un aumento de peregrinos en 2025 vinculado a la canonización de Carlo Acutis, el primer santo milenial de la Iglesia Católica, por el Papa León XIV. Acutis, quien murió de leucemia a los 15 años, está enterrado en otra basílica de Asís, y su popularidad entre los jóvenes católicos ha transformado la ciudad en un destino para una nueva generación de fieles.apnews+1

La seguridad el domingo por la mañana fue estricta pero discreta, con peregrinos pasando por detectores de metales y la policía desplegando perros rastreadores y agentes de paisano. Fray Giulio Cesareo, un fraile franciscano, dijo que el estado "dañado" y "consumido" de los huesos mostraba que San Francisco "se entregó por completo" al trabajo de su vida. Lo que sorprendió a muchos de los primeros visitantes fue lo pequeño que parecía el esqueleto, lo cual es coherente con los relatos sobre la salud frágil de Francisco y su vida austera de pobreza.rte+1

"Es notable que después de 800 años, Francisco siga vivo", dijo el hermano Marco Moroni, custodio del convento. "No es solo una reliquia; es vibrante y resuena en los corazones de la gente".nytimes