La NASA prepara un avión de gran altitud y globos para el eclipse solar total del 12 de agosto

Un eclipse solar total el miércoles 12 de agosto transformará los cielos de Groenlandia, Islandia y el norte de España en un laboratorio natural, mientras la NASA, la Agencia Espacial Europea y equipos universitarios despliegan una variedad de instrumentos para investigar la atmósfera más externa del Sol y sus efectos en la Tierra.

El rastreo a gran altitud de la NASA

El avión de investigación WB-57 de la NASA volará a 50.000 pies, por encima de la mayor parte de la calima y la turbulencia atmosféricas, para interceptar la sombra de la Luna mientras avanza velozmente sobre la Tierra. Equipado con el sistema de imágenes aerotransportadas multiespectrales SCIFLI, que alberga cuatro cámaras sincronizadas, el avión puede capturar 20 imágenes por segundo en luz visible e infrarroja. Los observadores en tierra a lo largo de la franja de totalidad verán la corona durante aproximadamente dos minutos y 18 segundos, pero al volar en la dirección de la sombra, el avión extiende esa ventana a casi tres minutos.latination+1

"Desde nuestra perspectiva única en la Tierra durante un eclipse solar total, los científicos pueden estudiar la corona del Sol de una manera que no podemos hacer desde ningún otro lugar", declaró Kelly Korreck, gerenta del Programa de Eclipses de la NASA.panasiabiz

La misión busca ayudar a responder a un antiguo misterio: por qué la corona alcanza temperaturas superiores a un millón de grados Celsius mientras que la superficie visible del Sol se encuentra a unos 6.000 °C.panasiabiz

Globos desde Islandia hasta España

Como complemento al avión, equipos respaldados por la NASA lanzarán 80 globos desde Islandia durante un intervalo de 26 horas, desde 18 horas antes hasta 8 horas después de la totalidad, para estudiar cómo afecta el eclipse a la capa límite de la Tierra, la franja más baja de la atmósfera que toca el suelo. En España, seis globos equipados con cámaras de 360 grados y sensores de ozono rastrearán los cambios en la composición atmosférica durante el evento.montana+1

Estudiantes de la Universidad Estatal de Montana están liderando varios de estos equipos de globos como parte del Proyecto Nacional de Globos para Eclipses de la NASA. En España, los estudiantes de la MSU trabajarán junto a equipos de la Universidad del Norte de Florida y las universidades de Bridgeport y Hartford en Connecticut. "Esta será una experiencia inolvidable para los participantes y una potente demostración de las capacidades de nivel mundial de la MSU", afirmó Angela Des Jardins, directora del Consorcio Space Grant de Montana.montana

Esfuerzos europeos y avances científicos

Científicos de la ESA también analizarán el eclipse para aprender más sobre los vientos solares y la propagación de tormentas. "¿Por qué se propagan las tormentas solares de esta manera? ¿Cuáles son sus estructuras y podemos desarrollar modelos que nos permitan predecirlas?", preguntó Carole Mundell, directora de ciencia de la ESA. La sonda Solar Orbiter de la ESA, lanzada en 2020, ha estado recopilando datos complementarios, y los eclipses ofrecen una oportunidad para "poner a prueba qué tan buenos son nuestros modelos, o qué tan malos", afirmó Miho Janvier, coinvestigadora principal de la misión.gmanetwork

En Cataluña, el Observatorio del Ebro, que ha registrado datos solares desde 1904, servirá como punto de observación clave, mientras que el servicio meteorológico de España lanzará radiosondas antes, durante y después de la totalidad. La NASA transmitirá cobertura en directo a partir de las 11:15 a. m. MDT el 12 de agosto.ara+1