Η NASA προετοιμάζει αεροσκάφος και αερόστατα για την ολική έκλειψη ηλίου της 12ης Αυγούστου

Μια ολική έκλειψη ηλίου την Τετάρτη, 12 Αυγούστου, θα μετατρέψει τον ουρανό πάνω από τη Γροιλανδία, την Ισλανδία και τη βόρεια Ισπανία σε ένα φυσικό εργαστήριο, καθώς η NASA, ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος και πανεπιστημιακές ομάδες αναπτύσσουν μια σειρά οργάνων για να εξερευνήσουν το εξωτερικό στρώμα της ατμόσφαιρας του Ηλίου και τις επιπτώσεις του στη Γη.

Η καταδίωξη της NASA σε μεγάλο υψόμετρο

Το ερευνητικό αεροσκάφος WB-57 της NASA θα πετάξει στα 50.000 πόδια, πάνω από το μεγαλύτερο μέρος της ατμοσφαιρικής θολότητας και των αναταράξεων, για να αναχαιτίσει τη σκιά της Σελήνης καθώς αυτή κινείται ταχύτατα πάνω από τη Γη. Εξοπλισμένο με το πολυφασματικό σύστημα απεικόνισης SCIFLI που διαθέτει τέσσερις συγχρονισμένες κάμερες, το αεροσκάφος μπορεί να καταγράφει 20 εικόνες ανά δευτερόλεπτο στο ορατό και υπερθέρυθρο φως. Οι παρατηρητές στο έδαφος κατά μήκος της διαδρομής της ολικότητας θα δουν το στέμμα για περίπου δύο λεπτά και 18 δευτερόλεπτα, αλλά πετώντας προς την κατεύθυνση της σκιάς, το αεροσκάφος επεκτείνει αυτό το παράθυρο σε σχεδόν τρία λεπτά.latination+1

«Από τη μοναδική μας οπτική γωνία στη Γη κατά τη διάρκεια μιας ολικής έκλειψης ηλίου, οι επιστήμονες μπορούν να μελετήσουν το στέμμα του Ηλίου με τρόπο που δεν μπορούμε από κανένα άλλο μέρος», δήλωσε η Kelly Korreck, διευθύντρια του Προγράμματος Εκλείψεων της NASA.panasiabiz

Η αποστολή στοχεύει να βοηθήσει στην επίλυση ενός διαχρονικού μυστηρίου: γιατί το στέμμα φτάνει σε θερμοκρασίες που υπερβαίνουν τον ένα εκατομμύριο βαθμούς Κελσίου, ενώ η ορατή επιφάνεια του Ηλίου βρίσκεται περίπου στους 6.000°C.panasiabiz

Αερόστατα από την Ισλανδία έως την Ισπανία

Συμπληρώνοντας το αεροσκάφος, ομάδες που υποστηρίζονται από τη NASA θα απελευθερώσουν 80 αερόστατα από την Ισλανδία μέσα σε ένα παράθυρο 26 ωρών, από 18 ώρες πριν έως 8 ώρες μετά την ολικότητα, για να μελετήσουν πώς η έκλειψη επηρεάζει το οριακό στρώμα της Γης, το χαμηλότερο τμήμα της ατμόσφαιρας που έρχεται σε επαφή με το έδαφος. Στην Ισπανία, έξι αερόστατα εξοπλισμένα με κάμερες 360 μοιρών και αισθητήρες όζοντος θα παρακολουθούν τις αλλαγές στη σύνθεση της ατμόσφαιρας κατά τη διάρκεια του φαινομένου.montana+1

Φοιτητές του Πανεπιστημίου της Πολιτείας της Μοντάνα (MSU) ηγούνται αρκετών από αυτές τις ομάδες αεροστατών στο πλαίσιο του Πανεθνικού Έργου Αεροστατών Εκλείψεων της NASA. Στην Ισπανία, φοιτητές του MSU θα συνεργαστούν με ομάδες από το Πανεπιστήμιο της Βόρειας Φλόριντα και τα πανεπιστήμια του Μπρίτζπορτ και του Χάρτφορντ στο Κονέκτικατ. «Αυτή θα είναι μια αλησμόνητη εμπειρία για τους συμμετέχοντες και μια ισχυρή επίδειξη των δυνατοτήτων παγκόσμιας κλάσης του MSU», δήλωσε η Angela Des Jardins, διευθύντρια του Montana Space Grant Consortium.montana

Ευρωπαϊκές προσπάθειες και ευρύτερη επιστήμη

Επιστήμονες του ESA θα αναλύσουν επίσης την έκλειψη για να μάθουν περισσότερα για τους ηλιακούς ανέμους και τη διάδοση των καταιγίδων. «Γιατί οι ηλιακές καταιγίδες διαδίδονται με αυτόν τον τρόπο; Ποιες είναι οι δομές τους και μπορούμε να αναπτύξουμε μοντέλα που θα μας επιτρέψουν να τις προβλέψουμε;», αναρωτήθηκε η Carole Mundell, διευθύντρια επιστήμης του ESA. Η διαστημική συσκευή Solar Orbiter του ESA, που εκτοξεύτηκε το 2020, συλλέγει συμπληρωματικά δεδομένα, και οι εκλείψεις προσφέρουν μια ευκαιρία να «δοκιμάσουμε πόσο καλά είναι τα μοντέλα μας, ή πόσο κακά», δήλωσε η συνερευνητήτρια της αποστολής Miho Janvier.gmanetwork

Στην Καταλονία, το Αστεροσκοπείο Εμπρό, το οποίο καταγράφει ηλιακά δεδομένα από το 1904, θα χρησιμεύσει ως βασικός χώρος παρατήρησης, με τη μετεωρολογική υπηρεσία της Ισπανίας να απελευθερώνει ραδιοβολίδες πριν, κατά τη διάρκεια και μετά την ολικότητα. Η NASA θα μεταδώσει ζωντανά την κάλυψη ξεκινώντας στις 11:15 π.μ. MDT στις 12 Αυγούστου.ara+1