La cámara digital más grande del mundo revela 500.000 galaxias en una sola imagen

El Observatorio Vera C. Rubin, situado en Chile, ha publicado una amplia imagen del cosmos que contiene más de 500.000 galaxias y 50.000 estrellas, creada por la cámara digital más grande del mundo. La imagen, formada a partir de cientos de observaciones individuales, ofrece una de las vistas más detalladas jamás producidas de una región del cielo muy estudiada conocida como el campo COSMOS, lo que supone un logro temprano para un instrumento diseñado para rastrear el universo durante una década.petapixel+1

Una cámara del tamaño de un coche

La imagen se captó con la cámara LSST del observatorio, de 3,2 gigapíxeles y unos 3.000 kilos de peso, con un tamaño similar al de un coche pequeño, instalada en el Telescopio de Sondeo Simonyi de 8,4 metros, situado en el cerro Pachón, en los Andes chilenos. En lugar de una sola exposición, los astrónomos superpusieron cientos de observaciones independientes para extraer la luz extremadamente tenue de objetos lejanos, revelando galaxias espirales con brazos definidos, galaxias elípticas de contornos suaves, sistemas en fusión y antiguas galaxias rojas del universo primitivo.thebridgechronicle+2

La publicación forma parte del Early Data Preview 2 del observatorio, que combina observaciones de validación científica recopiladas entre abril de 2025 y enero de 2026 y abarca aproximadamente 3.000 grados cuadrados del cielo austral, lo que equivale aproximadamente a una sexta parte del hemisferio sur visible.moneycontrol+1

Por qué es importante COSMOS

El campo COSMOS ha sido un punto clave de la astronomía desde que el telescopio espacial Hubble empezó a estudiarlo en 2003. Situado lejos del concurrido plano central de la Vía Láctea, ofrece una ventana relativamente despejada hacia el universo distante, libre de gran parte de la interferencia estelar y del polvo. Dado que la luz de las galaxias más remotas ha viajado miles de millones de años para llegar a la Tierra, este campo funciona prácticamente como una máquina del tiempo, lo que permite a los científicos observar distintas épocas de la historia cósmica en un único conjunto de datos.timesnownews+1

El Observatorio Rubin tiene previsto fotografiar COSMOS repetidamente a lo largo de su programa Legacy Survey of Space and Time de diez años de duración, siguiendo fenómenos transitorios y variables como las supernovas. "La imagen profunda de COSMOS es solo el comienzo para Rubin en esta región", afirmó Bob Blum, director del Observatorio Rubin en NSF NOIRLab. "Las visitas repetidas al campo durante los próximos años demostrarán la capacidad de nuestro diseño de estudio para realizar descubrimientos".petapixel

Próximos pasos

Durante su misión principal, la cámara LSST capturará 700 imágenes de alta resolución cada noche durante una década, con lo que creará el registro del cielo actualizado de forma continua más completo jamás realizado. Phil Marshall, subdirector del Observatorio Rubin en SLAC, calificó el campo COSMOS de "muy valioso como campo de pruebas para los científicos a medida que se preparan para analizar los datos del rastreo". Se espera que los datos del observatorio, compartidos actualmente entre instituciones socias de Estados Unidos, Chile e internacionales, estén disponibles públicamente en un plazo de dos años.zamin+1