Huawei lidera el impulso de China para fabricar sus propias herramientas de chips

Huawei está actuando como coordinador e inversor principal detrás del esfuerzo más ambicioso de China para desarrollar equipos de litografía propios, desempeñando lo que un analista denominó como "jefe de proyecto" para romper la dependencia del país respecto a ASML ↘ 2.00% y otros fabricantes occidentales de herramientas para semiconductores.

El Financial Times informó el 7 de septiembre que Huawei está invirtiendo en toda la cadena de suministro de litografía mientras negocia acuerdos para introducir herramientas fabricadas en el país en plantas chinas, incluida SMIC Semiconductor Manufacturing International Corporation. El esfuerzo se centra en la litografía ultravioleta profunda, o DUV, la categoría tecnológica un paso por debajo de los sistemas de ultravioleta extremo de vanguardia que permanecen bajo estrictos controles de exportación.x+1

Yuliangsheng y el objetivo de 12 máquinas

En el centro del programa se encuentra Yuliangsheng, un fabricante de equipos con sede en Shanghái surgido de SiCarrier, una startup que, según el Financial Times, tiene estrechos vínculos técnicos y comerciales con Huawei. La empresa ha desarrollado conjuntamente la primera máquina DUV avanzada de China, que actualmente se está probando en las líneas de producción de SMIC y Huawei.thenextweb+3

Yuliangsheng espera producir 12 máquinas DUV para finales de 2026, según el Financial Times. SMIC está evaluando la herramienta de 28 nanómetros de la compañía y combinándola con técnicas de patronaje múltiple para alcanzar una producción de chips de clase de 7 nanómetros.chaincatcher+3

Lin Qingyuan, analista de semiconductores en Bernstein, describió la función de Huawei al Financial Times: "Huawei está desempeñando un papel de gestión de proyectos en el impulso de DUV de China". Un prototipo por sí solo no logra nada, añadió, se necesita "un poder central orquestador" para reunir a miles de proveedores y clientes.thenextweb

Persisten dependencias críticas

Las máquinas aún no son totalmente nacionales. Las lentes de proyección de Yuliangsheng todavía provienen de Zeiss Carl Zeiss Meditec AG ↗ 9.30%, que afirma vender ópticas de litografía solo a ASML. Fuentes de la industria dijeron al Financial Times que las lentes podrían obtenerse en el mercado secundario en China. La rama de riesgo de Huawei, Habo, ha invertido en Fujian Zhiqi Photonics, una firma de óptica de ultraprecisión, para desarrollar un reemplazo.huaweicentral+1

Las fuentes de luz de alta potencia presentan un segundo cuello de botella. La japonesa Gigaphoton y Cymer, propiedad de ASML, dominan ese mercado. Huawei ha respaldado a Beijing RSLaser Opto-Electronics para construir una alternativa nacional.thenextweb+1

La brecha más amplia en EUV

Incluso a medida que se aceleran los esfuerzos en DUV, la distancia hacia la capacidad EUV sigue siendo enorme. Frank Rohmund, CEO de ZEISS Semiconductor Manufacturing Technology, dijo a Bloomberg en la conferencia SEMICON en Taiwán que una brecha de 15 años entre China y el ecosistema EUV establecido era "una suposición probablemente razonable". Un análisis de UBS situó el desarrollo de EUV chino aproximadamente donde estaba ASML en 2004.businesstimes+2

Lin advirtió que las máquinas DUV nacionales tardarán varios años en acercarse a la productividad de ASML. Las plantas chinas están probando herramientas locales, pero siguen operando con equipos de ASML, que representan aproximadamente una quinta parte de los ingresos de la compañía holandesa este año. Lin añadió que las restricciones de EE. UU. podrían paradójicamente acelerar el progreso de China al empujar a las plantas locales hacia proveedores locales: "Si las restricciones empujan a las plantas locales a colaborar con proveedores locales de DUV, podrían aumentar sus capacidades tecnológicas mucho más rápido de lo esperado".thenextweb