Huawei orchestre la poussée chinoise vers des outils de fabrication de puces locaux

Huawei sert de coordinateur et d'investisseur principal derrière l'effort le plus ambitieux de la Chine pour développer des équipements de lithographie nationaux, agissant en tant que ce qu'un analyste a appelé un "chef de projet" pour la volonté du pays de briser sa dépendance vis-à-vis d'ASML ↘ 2.00% et des fabricants occidentaux d'outils pour semi-conducteurs.

Le Financial Times a rapporté le 7 septembre que Huawei investit dans toute la chaîne d'approvisionnement en lithographie tout en négociant des accords pour introduire des outils fabriqués localement dans les fonderies chinoises, y compris SMIC Semiconductor Manufacturing International Corporation. L'effort se concentre sur la lithographie ultraviolette profonde, ou DUV, la classe technologique située juste en dessous des systèmes ultraviolets extrêmes de pointe qui restent soumis à des contrôles d'exportation stricts.x+1

Yuliangsheng et l'objectif de 12 machines

Au cœur du programme se trouve Yuliangsheng, un fabricant d'équipements basé à Shanghai issu de SiCarrier, une startup dont le Financial Times a déjà rapporté qu'elle entretenait des liens techniques et commerciaux étroits avec Huawei. L'entreprise a co-développé la première machine DUV avancée de Chine, qui est actuellement testée sur les lignes de production de SMIC et de Huawei.thenextweb+3

Yuliangsheng prévoit de produire 12 machines DUV d'ici la fin de 2026, selon le Financial Times. SMIC évalue l'outil de 28 nanomètres de l'entreprise et l'associe à des techniques de multi-patterning pour atteindre une production de puces de classe 7 nanomètres.chaincatcher+3

Lin Qingyuan, analyste en semi-conducteurs chez Bernstein, a décrit le rôle de Huawei au Financial Times : "Huawei joue un rôle de gestion de projet dans la poussée DUV de la Chine". Un prototype seul ne mène à rien, a-t-il ajouté, il faut "un pouvoir central orchestrateur" pour réunir des milliers de fournisseurs et de clients.thenextweb

Des dépendances critiques subsistent

Les machines ne sont pas encore totalement nationales. Les lentilles de projection de Yuliangsheng proviennent toujours de Zeiss Carl Zeiss Meditec AG ↗ 9.30%, qui affirme ne vendre des optiques de lithographie qu'à ASML. Des initiés de l'industrie ont déclaré au Financial Times que les lentilles pourraient être obtenues sur le marché secondaire en Chine. La branche de capital-risque de Huawei, Habo, a investi dans Fujian Zhiqi Photonics, une entreprise d'optique de ultra-précision, pour développer un remplacement.huaweicentral+1

Les sources lumineuses haute puissance constituent un deuxième goulot d'étranglement. Le japonais Gigaphoton et Cymer, propriété d'ASML, dominent ce marché. Huawei a soutenu Beijing RSLaser Opto-Electronics pour construire une alternative nationale.thenextweb+1

Le fossé plus large de l'EUV

Alors même que les efforts en matière de DUV s'accélèrent, la distance vers la capacité EUV reste immense. Frank Rohmund, PDG de ZEISS Semiconductor Manufacturing Technology, a déclaré à Bloomberg lors de la conférence SEMICON à Taïwan qu'un écart de 15 ans entre la Chine et l'écosystème EUV établi était "une hypothèse probablement raisonnable". Une analyse d'UBS a situé le développement chinois de l'EUV à peu près là où se trouvait ASML en 2004.businesstimes+2

Lin a averti que les machines DUV nationales mettront plusieurs années à approcher la productivité d'ASML. Les fonderies chinoises testent des outils locaux mais continuent de faire fonctionner la production sur des équipements ASML, qui représentent environ un cinquième du chiffre d'affaires de l'entreprise néerlandaise cette année. Lin a ajouté que les restrictions américaines pourraient paradoxalement accélérer les progrès de la Chine en poussant les fonderies locales vers des fournisseurs locaux : "Si les restrictions poussent les fonderies locales à collaborer avec des fournisseurs DUV locaux, elles pourraient augmenter leurs capacités technologiques beaucoup plus rapidement que prévu".thenextweb