Hallan en una antigua ciudad turca pesas de hierro con letras griegas y una balanza romana

Un grupo de arqueólogos ha desenterrado un raro juego de cinco pesas de hierro con forma de antiguas letras griegas junto con una balanza romana completa, estimada en unos 1.600 años de antigüedad, durante las excavaciones en la antigua ciudad de Uzuncaburç, en la provincia de Mersin (sur de Turquía), lo que aporta valiosos datos sobre las prácticas comerciales de la Antigüedad Tardía entre los siglos IV y VII d. C.

El sistema de pesaje de la litra

La litra (λίτρα) fue una unidad de medida fundamental en el mundo griego antiguo, con especial relevancia en Sicilia y adoptada posteriormente en todo el Mediterráneo oriental. Como unidad de peso, la litra equivalía a un tercio de la libra romana, pesando aproximadamente 109,15 gramos (3,85 onzas). Las pesas con forma de letra recién descubiertas en Uzuncaburç responden a esta norma, con pesos que van desde media litra hasta cinco litras, equivalentes a entre 150 gramos y 1,5 kilogramos en las mediciones modernas. En la tradición talmúdica, la litra representaba una unidad mayor, equivalente a 60 siclos o unos 354 gramos (12,5 onzas).wikipedia+2

Más allá de su función como medida de peso, la litra también sirvió como unidad monetaria. En la antigua Sicilia, surgió como una pequeña moneda de plata que pesaba 0,87 gramos, con un valor aproximado de un quinto de dracma o similar a un óbolo. El sistema de la litra contaba con una división duodecimal, en la que una litra equivalía a 12 monedas de bronce u onkia. Este sistema fraccionario incluía el hemilitron (media litra, marcada con seis puntos), el tetras (cuarta parte de litra, marcada con tres puntos) y el hexans (sexta parte de litra, marcada con dos puntos), lo que demuestra las complejas estructuras económicas que respaldaban el comercio mediterráneo antiguo.biblehub+1

Pesas de hierro griegas con forma de letra

Las pesas de hierro descubiertas en Uzuncaburç destacan por sus formas distintivas, diseñadas para representar cada una una letra del antiguo alfabeto griego. Este diseño basado en letras no era meramente decorativo, sino que tenía un propósito práctico: permitía a comerciantes y mercaderes identificar rápidamente el valor de los pesos mediante reconocimiento visual. El conjunto completo abarca desde media litra hasta cinco litras, y cada letra corresponde a una denominación de peso específica.turkiyetoday+2

Estas pesas con forma de letra formaban parte de una tradición más amplia en el mundo mediterráneo antiguo, donde las pesas se marcaban a menudo con letras, símbolos o números para indicar su valor. Se han documentado ejemplos similares en colecciones de museos, incluidas pesas de Cízico que presentan letras griegas junto a símbolos de la ciudad como antorchas. El hallazgo de Uzuncaburç es especialmente significativo porque representa un sistema de medición completo encontrado intacto, lo que ofrece a los arqueólogos una prueba contextual poco común de cómo funcionaban estas pesas en conjunto dentro de la infraestructura comercial de una ciudad de la Antigüedad Tardía. El profesor Ümit Aydınoğlu, director de la excavación, sugiere que este sistema de marcado basado en letras podría reflejar prácticas comerciales regionales o un sistema específico utilizado por los comerciantes en las calles comerciales porticadas donde se encontraron.arkeonews+1

Prácticas comerciales de la Antigüedad Tardía

El descubrimiento del sistema de pesaje en Uzuncaburç ofrece una perspectiva poco común sobre la infraestructura comercial de la Antigüedad Tardía (siglos IV a VII d. C.). Las excavaciones, dirigidas por el profesor doctor Ümit Aydınoğlu, de la Universidad de Mersin, se han centrado en dos calles porticadas que formaban el eje comercial de la antigua ciudad, revelando restos de numerosos comercios junto con artefactos relacionados con el comercio, como monedas y herramientas de corte. Estos hallazgos ilustran cómo los sistemas de medición estandarizados regulaban las transacciones de mercado en Diocesarea (el nombre antiguo de Uzuncaburç), que funcionaba tanto como centro religioso como capital de la región durante este período.anatolianarchaeology+2

La Cilicia Áspera de la Antigüedad Tardía, donde se encuentra Uzuncaburç, contaba con una red de asentamientos rurales bien conectados, como aldeas, caseríos y granjas que respaldaban las actividades económicas urbanas. La ubicación estratégica de la ciudad, a 30 kilómetros al norte del distrito de Silifke, la posicionó como un centro comercial con conexiones en toda la región circundante. El juego de pesaje completo, compuesto por las pesas con forma de letra y la balanza, representa uno de los primeros ejemplos intactos de sistemas de medición estandarizados de esta época, aportando pruebas fundamentales de cómo las autoridades de la Antigüedad Tardía mantenían la regulación económica y la estandarización comercial durante la transición del Imperio romano a la época bizantina.x+3