Europa occidental registra el período junio-julio más caluroso de la historia, según la UE

Europa occidental registró el período junio-julio más caluroso jamás documentado, anunció este lunes el Servicio de Cambio Climático de Copernicus de la Unión Europea, mientras el continente combate incendios forestales devastadores y se prepara para otra ola de calor en medio de un verano marcado por extremos climáticos cada vez mayores.

La temperatura media combinada de este período de dos meses alcanzó los 21.62 grados Celsius, 2.79 grados por encima del promedio de 1991 a 2020, superando el récord anterior establecido en 2022, según Copernicus. Julio fue además el tercer mes consecutivo de calor excepcional en Europa occidental y registró las temperaturas de la superficie marina más altas jamás observadas para este mes en los océanos no polares del mundo, impulsadas en parte por el desarrollo de El Niño en el Pacífico ecuatorial.phys+2

Calor, sequía e incendios

Las temperaturas récord se han combinado con una sequía severa para crear lo que los científicos describen como un ciclo de extremos que se retroalimenta. Los niveles de humedad del suelo superficial en Europa occidental durante el mes de julio fueron "significativamente inferiores" a los de la sequía de 2022, mientras que Francia, España, partes de Alemania y el Reino Unido registraron precipitaciones excepcionalmente bajas.reuters+1

"A medida que los suelos se secan, pierden su capacidad de proporcionar una refrigeración natural, lo que permite que el calor se acumule con mayor facilidad", afirmó Samantha Burgess, responsable de estrategia climática del Centro Europeo de Previsiones Meteorológicas a Plazo Medio. "Este es un claro ejemplo de cómo el cambio climático está intensificando los extremos térmicos, con el calor y la sequía retroalimentándose mutuamente de forma creciente".aa+1

El caudal de ríos como el Sena, el Rin y el Danubio se ha situado muy por debajo de la media, lo que ha obligado a Hungría y Rumanía a paralizar temporalmente reactores nucleares, limitando además el transporte de mercancías y la producción energética. Los incendios forestales han quemado más de 1.23 millones de acres en el sur de Europa, principalmente en España, Francia e Italia, desplazando a cientos de miles de personas, según un informe de la UE del 6 de agosto.cnn+1

Impacto económico

La crisis amenaza ahora con restar gran parte del crecimiento económico proyectado para Europa. El banco holandés Triodos estimó en un informe publicado el sábado que las perturbaciones asociadas al calor podrían restar alrededor del 1% del PIB de la UE, unos 180.000 millones de euros, debido principalmente a una menor productividad laboral. Se prevé que Francia sea el país más afectado, con una reducción estimada de 1.4 puntos porcentuales en su PIB, lo que podría arrastrar al país a una contracción anual del 0.6%.english.aawsat+2

"Este verano demuestra que el cambio climático no es un riesgo económico lejano", señaló Hans Stegeman, economista jefe de Triodos. "El calor extremo que todos experimentamos hoy muestra de forma concreta cómo el cambio climático afectará a la vida, a los trabajadores y a la prosperidad en toda Europa".sustainabilityonline

El director de Copernicus, Carlo Buontempo, señaló que los científicos prevén un nuevo récord de temperaturas medias mundiales a finales de este año o a principios de 2027, a medida que El Niño, al que calificó como "posiblemente sin precedentes en cuanto a su amplitud", siga cobrando fuerza.phys