L’Europe de l’Ouest a battu son record absolu de chaleur en juin-juillet, selon l’UE

L'Europe de l'Ouest a connu la période juin-juillet la plus chaude jamais enregistrée, a annoncé lundi le Service concernant le changement climatique Copernicus de l'UE, alors que le continent affronte des incendies de forêt ravageurs et se prépare à une nouvelle vague de chaleur au cœur d'un été marqué par l'intensification des extrêmes climatiques.

La température moyenne combinée pour cette période de deux mois a atteint 21,62 degrés Celsius, soit 2,79 degrés de plus que la moyenne 1991-2020, dépassant ainsi le précédent record établi en 2022, selon Copernicus. Le mois de juillet a également été le troisième mois consécutif de chaleur exceptionnelle en Europe de l'Ouest et a enregistré les températures de surface de la mer les plus élevées jamais observées pour un mois de juillet dans les océans non polaires de la planète, en partie alimentées par le développement d'El Niño dans le Pacifique équatorial.phys+2

Chaleur, sécheresse et incendies

Les températures record se sont conjuguées à une grave sécheresse pour créer ce que les scientifiques décrivent comme un cercle vicieux d'extrêmes qui s'auto-entretiennent. L'humidité des sols en surface à travers l'Europe de l'Ouest au mois de juillet était « nettement inférieure » à celle observée lors de la sécheresse de 2022, la France, l'Espagne, une partie de l'Allemagne et le Royaume-Uni ayant enregistré des précipitations exceptionnellement faibles.reuters+1

« À mesure que les sols s'assèchent, ils perdent leur capacité à fournir un rafraîchissement naturel, ce qui permet à la chaleur de s'accumuler plus facilement », a expliqué Samantha Burgess, responsable stratégique pour le climat au Centre européen pour les prévisions météorologiques à moyen terme. « C'est un exemple frappant de la façon dont le changement climatique intensifie les extrêmes thermiques, la chaleur et la sécheresse se renforçant mutuellement. »aa+1

Le débit de la Seine, du Rhin et du Danube a chuté bien en dessous des moyennes, contraignant la Hongrie et la Roumanie à arrêter temporairement des réacteurs nucléaires et limitant le trafic de marchandises ainsi que la production d'énergie. Les incendies de forêt ont ravagé plus de 1,23 million d'acres (environ 500 000 hectares) dans le sud de l'Europe, principalement en Espagne, en France et en Italie, déplaçant des centaines de milliers de personnes, selon un rapport de l'UE daté du 6 août.cnn+1

Retombées économiques

La crise menace désormais d'effacer une grande partie de la croissance économique prévue en Europe. La banque néerlandaise Triodos a estimé dans un rapport publié samedi que les perturbations liées à la chaleur pourraient réduire le PIB de l'UE d'environ 1 %, soit près de 180 milliards d'euros, principalement en raison de la baisse de la productivité du travail. La France devrait être la plus touchée, avec une réduction estimée de son PIB de 1,4 point de pourcentage, ce qui pourrait faire basculer le pays dans une contraction annuelle de 0,6 %.english.aawsat+2

« Cet été montre que le changement climatique n'est pas un risque économique lointain », a déclaré Hans Stegeman, économiste en chef chez Triodos. « La chaleur extrême que nous subissons tous aujourd'hui montre concrètement comment le changement climatique affectera la vie, les travailleurs et la prospérité dans toute l'Europe. »sustainabilityonline

Le directeur de Copernicus, Carlo Buontempo, a indiqué que les scientifiques s'attendent à un nouveau record des températures moyennes mondiales plus tard cette année ou début 2027, alors que le phénomène El Niño, qu'il a décrit comme « probablement sans précédent en termes d'amplitude », continue de se renforcer.phys