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aviationweekscience.nasa+1kvue+1El Telescopio Espacial Nancy Grace Roman de la NASA encendió sus propulsores por primera vez el lunes 31 de agosto, iniciando una serie de ajustes de trayectoria mientras se desplaza hacia su órbita operativa a casi 1 millón de millas de la Tierra. La maniobra se produjo apenas un día después de que el observatorio insignia fuera lanzado a bordo de un cohete Falcon Heavy de SpaceX desde el Centro Espacial Kennedy en Florida a las 7:26 a.m. EDT del 30 de agosto.aviationweek+2
La corrección de trayectoria a mitad de camino colocó al Roman en curso hacia una órbita de halo alrededor del Punto de Lagrange 2 Sol-Tierra, el mismo punto gravitacionalmente estable utilizado por el Telescopio Espacial James Webb. Se espera que el telescopio llegue a L2 a finales de septiembre y luego se someta a unos 90 días de puesta en marcha antes de entregar sus primeras imágenes a principios de 2027.mashable+2
El Roman lleva una cámara infrarroja de 300 megapíxeles capaz de capturar vistas panorámicas del cielo 200 veces más amplias que las del Telescopio Espacial James Webb. Durante su misión principal de cinco años, el observatorio estudiará vastas extensiones del cosmos para investigar la energía oscura y la materia oscura, las fuerzas invisibles que dan forma a la estructura del universo e impulsan su expansión acelerada. También buscará exoplanetas y estudiará supernovas a miles de millones de años luz de distancia.reuters+1
El telescopio fue construido alrededor de hardware diseñado originalmente para un satélite espía de la Oficina Nacional de Reconocimiento, reutilizado para la ciencia civil. Su costo total alcanzó aproximadamente los 3.600 millones de dólares, y la misión se lanzó nueve meses antes de su calendario original de mayo de 2027.wunc+3
El observatorio honra a Nancy Grace Roman, la primera jefa de astronomía de la NASA en la década de 1960, quien defendió el desarrollo del Telescopio Espacial Hubble. Es el primer telescopio espacial que lleva el nombre de una mujer real, según Scientific American, citado por Space.com.space
Los físicos de la Universidad de Duke, Dan Scolnic y Michael Troxel, se encuentran entre los investigadores que se preparan para utilizar los datos del Roman, tras haber sido seleccionados para contribuir a los objetivos científicos de la misión. Instituciones de todo el país, incluida la Universidad Central de Carolina del Norte como única participante HBCU, están involucradas en el análisis de las observaciones del Roman.today.duke+1
El administrador de la NASA, Jared Isaacman, calificó al telescopio como el "próximo gran activo de exploración" de Estados Unidos. Unas semanas después de iniciado su viaje, el instrumento principal del Roman comenzará a recolectar luz, un paso temprano hacia lo que los científicos esperan que reformule la comprensión de las fuerzas más grandes y esquivas del universo.foxnews+1