Delfín carga a su cría muerta durante días en un acto de duelo

Una delfín nariz de botella llamada Fraggle ha sido observada cargando el cuerpo de su cría de dos semanas a través del estuario de Leschenault, en Australia Occidental, durante varios días, en lo que los expertos marinos describen como un ritual de duelo que resalta los profundos vínculos emocionales entre los cetáceos.

La pérdida repetida de una madre

Geographe Marine Research, una organización de conservación australiana que monitorea las poblaciones de delfines a lo largo de la costa de Australia Occidental, documentó la escena a finales de la semana pasada mediante imágenes de drones. La organización informó que Fraggle ha perdido a sus últimas cuatro crías, y que los investigadores habían anticipado el desenlace tras observar una alta frecuencia respiratoria en el recién nacido, lo que posiblemente indicaba neumonía.nytimes+2

"Los delfines cargan a sus crías fallecidas durante un periodo de duelo que puede durar muchos días, en algún momento ella debe soltar y alimentarse para sobrevivir", escribió la organización en una publicación de redes sociales que se ha vuelto viral. Los investigadores señalaron que el nacimiento de la cría durante el invierno del hemisferio sur hizo que la supervivencia fuera particularmente difícil.ndtv+1

El grupo se reúne alrededor de la madre en duelo

Lo que hizo que este caso fuera especialmente sorprendente para los científicos fue el comportamiento de otros delfines en el grupo. Las imágenes mostraron a miembros del grupo nadando junto a Fraggle, y se cree que algunos viajaron al estuario desde el océano abierto. Lori Marino, neurocientífica y presidenta del Whale Sanctuary Project, dijo a The New York Times que la proximidad del grupo era notable. "No es solo ella con una cría muerta. Todo el grupo parece reconocer que algo significativo está sucediendo aquí", dijo la Dra. Marino.kfoxtv+2

El estuario alberga solo una pequeña población residente de delfines, y rara vez se observan crías recién nacidas allí.kfoxtv

Un comportamiento bien documentado

Los científicos dicen que este tipo de comportamiento de duelo está bien documentado entre los cetáceos. En 2018, una orca llamada Tahlequah fue observada cargando a su cría fallecida durante más de dos semanas y más de mil millas cerca de Columbia Británica. Susana Monsó, filósofa y autora de "Playing Possum: How Animals Understand Death", señaló que lo que hace que el duelo de los delfines sea particularmente notable es la dificultad física involucrada. "Esto hace que sea bastante difícil aferrarse al cadáver y demuestra un fuerte impulso por parte de la madre", escribió.nytimes

Lauren Brandkamp, coordinadora de varamientos en Whale and Dolphin Conservation North America, enfatizó que, si bien las imágenes resuenan profundamente con los espectadores, el comportamiento en sí no debería ser una sorpresa. "Desarrollan vínculos con sus crías, así como con otros miembros de su grupo o especie. Cuando se pierde una vida, experimentan un sentido similar de duelo y tristeza", dijo.nytimes