China exige respeto a sus derechos en Venezuela tras la toma de campos petroleros por EE. UU.

Una compañía petrolera respaldada por EE. UU. asumirá el control de campos petroleros venezolanos operados previamente por firmas chinas y rusas, en un movimiento que redefine el panorama energético en América Latina y refuerza el control de Washington sobre una de las mayores reservas de crudo del mundo.

Dos funcionarios estadounidenses informaron a Reuters el lunes que North American Blue Energy Partners, una productora con sede en Barbados ahora controlada por el empresario venezolano Alejandro Betancourt, tomará el control de los campos como parte de un amplio acuerdo de producción anunciado por el presidente Donald Trump. De los 14 contratos otorgados a NABEP, cinco eran operados por empresas chinas y uno por una firma rusa.reuters

Entre los operadores chinos desplazados se encuentran China Concord Resources, sancionada por EE. UU. en 2019 por actividades relacionadas con Irán, así como Sinopec China Petroleum & Chemical Corporation y China National Petroleum Corp. Otros dos proyectos estaban vinculados a asociados del depuesto presidente Nicolás Maduro, y otro a un familiar de la esposa de Maduro, Cilia Flores.reuters

Washington toma el control

El acuerdo va más allá de una transferencia de concesión estándar. El gobierno de EE. UU. mantendrá una participación del 35% en NABEP y recibirá acceso preferencial al 20% de la producción de la empresa al costo, con derecho de tanteo sobre el 80% restante. Washington también tendrá poder de veto sobre la junta de NABEP, cuya mayoría deberá ser de ciudadanos estadounidenses.reuters

"No solo estamos abriendo nuevas oportunidades para que el gobierno de EE. UU. y los operadores estadounidenses se beneficien, sino que estamos abriendo a Estados Unidos como mercado para este petróleo que anteriormente se enviaba a China", dijo un funcionario estadounidense a Reuters.reuters

Se espera que NABEP controle 17 proyectos en total, abarcando algunas de las regiones más prolíficas de Venezuela, incluyendo la Faja del Orinoco y el Lago de Maracaibo, con reservas probadas de aproximadamente 65 mil millones de barriles. La compañía apunta a aumentar la producción de menos de 200,000 barriles por día a 1 millón en cinco años.cryptobriefing+1

Pekín responde

China respondió rápidamente. El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores, Guo Jiakun, dijo el martes que "la cooperación entre China y Venezuela está protegida por el derecho internacional y las leyes de ambos países. Los derechos e intereses legítimos de China en Venezuela deben ser garantizados".scmp

Guo añadió que "la cooperación económica y comercial entre países debe seguir los principios de igualdad, beneficio mutuo y cooperación en la que todos ganan".scmp

Un giro geopolítico

El acuerdo marca una reversión de años en los que empresas chinas y rusas llenaron el vacío dejado por las grandes petroleras occidentales que se retiraron bajo sanciones. Pekín otorgó miles de millones en préstamos respaldados por petróleo a Venezuela, mientras que las firmas rusas mantuvieron posiciones operativas incluso cuando la presión de EE. UU. se intensificó.cryptobriefing

Sigue siendo incierto si NABEP podrá cumplir con sus objetivos de producción. La industria petrolera de Venezuela perdió gran parte de su fuerza laboral calificada durante años de crisis económica, y la infraestructura requiere una rehabilitación extensa. Las principales compañías petroleras de EE. UU., cautelosas ante expropiaciones pasadas y la volatilidad de las sanciones, se han mantenido al margen.cryptobriefing

Se espera que las firmas chinas y rusas desplazadas evalúen desafíos legales y de arbitraje en los próximos meses.newsquawk