Υπό πυρά ο αγωνιστικός χώρος του MetLife ενόψει του τελικού του Παγκοσμίου Κυπέλλου

Ο αγωνιστικός χώρος στο MetLife Stadium θα αντιμετωπίσει την απόλυτη δοκιμασία την Κυριακή, όταν η Ισπανία και η Αργεντινή θα αναμετρηθούν στον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου FIFA 2026, ολοκληρώνοντας ένα τουρνουά στο οποίο παίκτες και προπονητές έχουν επανειλημμένα αμφισβητήσει την ποιότητα του χλοοτάπητα στο γήπεδο του Νιου Τζέρσεϊ.

Ένα ζήτημα που ταλαιπωρεί το τουρνουά

Τα παράπονα για το γρασίδι στο MetLife Stadium — το οποίο για το τουρνουά ονομάζεται επίσημα New York New Jersey Stadium — συνεχίζονται από τη φάση των ομίλων. Ο μέσος της Γαλλίας, Adrien Rabiot, περιέγραψε την επιφάνεια λέγοντας ότι «μοιάζει περισσότερο με τεχνητό γήπεδο — αρκετά σκληρό και άκαμπτο» μετά τη νίκη της Γαλλίας με 3-1 επί της Σενεγάλης τον Ιούνιο. Ο προπονητής της Γαλλίας, Didier Deschamps, επίσης άσκησε κριτική στον χλοοτάπητα. Παίκτες από τη Βραζιλία και τη Γαλλία παραπονέθηκαν για ένα σκληρό, ξηρό και αργό γήπεδο που επηρέαζε την κίνηση της μπάλας.karlobag+3

Ο Jude Bellingham της Αγγλίας ήταν απόλυτος στην εκτίμησή του. «Τα γήπεδα δεν είναι καθόλου καλά. Η μπάλα κολλάει — μετά βίας αναπηδά», δήλωσε ο Bellingham, προσθέτοντας ότι οι συνθήκες ήταν «επίπονες για τα γόνατα».nytimes+1

Η υπεράσπιση της FIFA

Η FIFA έχει απορρίψει επανειλημμένα την κριτική, επιμένοντας ότι η Ομάδα Διαχείρισης Χλοοτάπητα έχει κρίνει κάθε επιφάνεια έτοιμη για αγώνες κορυφαίου επιπέδου. «Τα γήπεδα και στα 16 στάδια του Παγκοσμίου Κυπέλλου FIFA 2026 παραμένουν σε εξαιρετική κατάσταση τόσο από άποψη δυνατότητας διεξαγωγής αγώνων όσο και από άποψη ασφάλειας των παικτών», ανέφερε το διοικητικό όργανο σε ανακοίνωσή του.nytimes+1

Η FIFA αναγνώρισε ότι η οπτική εμφάνιση μπορεί να διαφέρει, αλλά δήλωσε ότι αυτό δεν αντικατοπτρίζει «την ποιότητα, την υγεία ή τη δυνατότητα διεξαγωγής αγώνων στον χλοοτάπητα», προσθέτοντας ότι πραγματοποιούνται έλεγχοι και παρακολούθηση — που καλύπτουν τα επίπεδα υγρασίας, τη σκληρότητα της επιφάνειας και τις γενικές συνθήκες — πριν από κάθε αγώνα.nbcsports+1

Το MetLife Stadium φιλοξενεί κανονικά τους New York Giants και τους New York Jets του NFL σε τεχνητό χλοοτάπητα. Μια προσωρινή επιφάνεια από φυσικό γρασίδι τοποθετήθηκε τον Μάιο του 2026 για να καλύψει τις απαιτήσεις της FIFA, με σχέδια να επανέλθει ο συνθετικός χλοοτάπητας μετά το τουρνουά.facebook+1

Η τελική δοκιμασία

Ο τελικός της Κυριακής, 19 Ιουλίου, με ώρα έναρξης 3 μ.μ. ET, φέρνει αντιμέτωπους τους πρωταθλητές Αργεντινούς με την Ισπανία. Με τις τιμές των εισιτηρίων να ξεκινούν πάνω από 8.000 δολάρια, όλα τα βλέμματα θα είναι στραμμένα στο αν η επιφάνεια θα αντέξει το βάρος της περίστασης — και αν τα παράπονα για τον χλοοτάπητα που έχουν ταλαιπωρήσει το κεντρικό στάδιο του τουρνουά θα έχουν τον τελευταίο λόγο.usatoday+1