Τέλος εποχής για το LIV Golf μετά την κατάρρευση της συμφωνίας διάσωσης

Το LIV Golf βάζει λουκέτο. Την Πέμπτη 5 Νοεμβρίου, οι δικηγόροι του πρωταθλήματος δήλωσαν σε δικαστήριο πτώχευσης του Νιου Τζέρσεϊ ότι εγκατέλειψαν την προτεινόμενη αναδιάρθρωση "LIV 2.0" και θα προχωρήσουν σε ομαλή εκκαθάριση. Το πρωτάθλημα που αποσχίστηκε είχε ανατρέψει τα δεδομένα στο επαγγελματικό γκολφ για πέντε χρόνια, με τον Σαουδάραβα υποστηρικτή του να έχει επενδύσει πάνω από 5 δισεκατομμύρια δολάρια. Η απόφαση ελήφθη αφού η BC Partners αποχώρησε από το προγραμματισμένο πακέτο χρηματοδότησης των 300 εκατομμυρίων δολαρίων, καθώς δεν υπήρξαν αρκετές δεσμεύσεις από κορυφαίους παίκτες για τη σεζόν του 2027.espn.com+1

Εντός της δικαστικής αίθουσας

Ο δικηγόρος του LIV, Matthew Williams, μίλησε στον δικαστή πτώχευσης των ΗΠΑ, Michael B. Kaplan. "Οι οφειλέτες δεν μπόρεσαν τελικά να οδηγήσουν τα βασικά μέρη σε μια πλήρως συναινετική συμφωνία που θα υποστήριζε ένα οικονομικά βιώσιμο πρωτάθλημα LIV 2.0", δήλωσε. Ενημέρωσε το δικαστήριο ότι το πρωτάθλημα θα καταθέσει νέο σχέδιο βάσει του Κεφαλαίου 11 τη Δευτέρα 9 Νοεμβρίου. Ο Williams ανέφερε ότι η τελική απόφαση ελήφθη το πρωί της Πέμπτης. Πρόσθεσε ότι η στρατηγική επιτροπή του πρωταθλήματος θα μπορούσε να επανεξετάσει το θέμα εάν αλλάξουν οι συνθήκες. Η ακρόαση διήρκεσε 13 λεπτά. Η επιτροπή πιστωτών πρόκειται να συνεδριάσει στις 20 Νοεμβρίου, ενώ η επόμενη δικαστική ακρόαση έχει οριστεί για τις 24 Νοεμβρίου.golfweek.usatoday.com+1

Σε δική της δήλωση, το LIV ανέφερε ότι η συμφωνία αναδιάρθρωσης με την BC Partners Credit τερματίστηκε αφού τα μέρη δεν κατάφεραν να συμφωνήσουν στους εκκρεμείς όρους. Το πρωτάθλημα δήλωσε ότι παραμένει ανοιχτό σε "εναλλακτικές λύσεις μεγιστοποίησης αξίας" από τρίτους κατά τη διάρκεια της εκκαθάρισης. Ο διευθύνων σύμβουλος Scott O'Neil χαρακτήρισε το εγχείρημα "την εμπειρία μιας ζωής". Εκπρόσωπος της BC Partners δήλωσε ότι η εταιρεία ήταν "απογοητευμένη που δεν κατέστη δυνατό να επιτευχθούν αμοιβαία αποδεκτοί όροι μεταξύ των διαφόρων ενδιαφερόμενων μερών".espn.com+1

Γιατί απέτυχε η συμφωνία

Το LIV κατέθεσε αίτηση προστασίας βάσει του Κεφαλαίου 11 στις 8 Σεπτεμβρίου. Εκείνη την εποχή, κατέγραφε περιουσιακά στοιχεία μεταξύ 100 και 500 εκατομμυρίων δολαρίων και υποχρεώσεις μεταξύ 500 εκατομμυρίων και 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων. Σύμφωνα με την αρχική συμφωνία, η BC Partners και οι μειοψηφικοί επενδυτές θα κατείχαν το 45% του νέου πρωταθλήματος. Οι παίκτες θα κατείχαν το 52,5% και η διοίκηση το 2,5%. Τα χρήματα εξαρτώνταν από την υπογραφή αρκετών παικτών από το LIV. Μια πηγή δήλωσε στο ESPN ότι περίπου 30 παίκτες είχαν δεσμευτεί και άλλοι 10 το εξέταζαν ακόμα. Η BC Partners αποχώρησε καθώς οι διαπραγματεύσεις αυτές καθυστερούσαν.sportico.com+1

Το πρωτάθλημα έχασε πολλά από τα μεγαλύτερα ονόματά του. Ο Jon Rahm, ο Sergio Garcia και ο Tyrrell Hatton επέλεξαν να μην δεσμευτούν και σχεδιάζουν να αγωνιστούν στο DP World Tour. Ο Rahm ήταν ο μεγαλύτερος μη εξασφαλισμένος πιστωτής του LIV. Συμβιβάστηκε με το πρωτάθλημα και παραιτήθηκε από αυτή τη θέση.espn.com+1

Το τέλος μιας ανατρεπτικής εποχής

Το Δημόσιο Ταμείο Επενδύσεων της Σαουδικής Αραβίας ανακοίνωσε τον Απρίλιο ότι το LIV δεν ταίριαζε πλέον στη στρατηγική επενδύσεών του και ότι θα σταματούσε τη χρηματοδότηση του πρωταθλήματος μετά τη σεζόν του 2026. Το πρωτάθλημα ξεκίνησε το 2022 και προσέλκυσε αστέρες όπως ο Bryson DeChambeau και ο Dustin Johnson. Αυτό οδήγησε σε αποκλεισμούς από το PGA Tour, αντιμονοπωλιακές δικαστικές διαμάχες και παγωμένες συνομιλίες για συγχώνευση.reuters.com

"Αυτό δεν ήταν ένα εύκολο συμπέρασμα για κανέναν που πίστεψε σε αυτό που έχτισε το LIV Golf", δήλωσε ο Williams στο δικαστήριο, "αλλά είναι το σωστό για αυτά τα περιουσιακά στοιχεία και τις περιστάσεις".espn.com