MetLife-gräset under luppen inför VM-finalen

Spelytan på MetLife Stadium står inför sitt ultimata test på söndag när Spanien och Argentina möts i finalen av fotbolls-VM 2026. Det blir avslutningen på en turnering där spelare och tränare upprepade gånger ifrågasatt kvaliteten på gräset på arenan i New Jersey.

Ett problem under hela turneringen

Klagomålen på gräset på MetLife Stadium – som officiellt marknadsförs som New York New Jersey Stadium under turneringen – har funnits sedan gruppspelet. Den franske mittfältaren Adrien Rabiot beskrev underlaget som att det kändes "mer som en konstgräsplan – ganska hård och stel" efter Frankrikes öppningsseger med 3-1 mot Senegal i juni. Frankrikes förbundskapten Didier Deschamps kritiserade också underlaget. Spelare från både Brasilien och Frankrike klagade på en hård, torr och långsam plan som påverkade bollrullningen.karlobag+3

Englands Jude Bellingham var rakt på sak i sin bedömning. "Planerna är inte bra alls. Bollen stannar upp – den studsar knappt," sa Bellingham och tillade att förhållandena var "tuffa för knäna".nytimes+1

FIFAs försvar

FIFA har konsekvent tillbakavisat kritiken och insisterar på att deras banansvariga team har bedömt varje underlag som redo för elitfotboll. "Gräsmattorna på alla 16 arenor i fotbolls-VM 2026 är i utmärkt skick, både ur ett spelbarhets- och säkerhetsperspektiv för spelarna," uppgav organisationen i ett uttalande.nytimes+1

FIFA erkände att det visuella utseendet kan variera men menade att det inte reflekterar "kvaliteten, hälsan eller spelbarheten på planen", och tillade att tester och övervakning – som omfattar fuktnivåer, ythårdhet och allmänna förhållanden – utförs före varje match.nbcsports+1

MetLife Stadium är till vardags hemmaplan för NFL-lagen New York Giants och New York Jets, som spelar på konstgräs. Ett tillfälligt naturgräs installerades i maj 2026 för att uppfylla FIFAs krav, med planer på att återgå till konstgräs efter turneringen.facebook+1

Det sista testet

Finalen på söndag den 19 juli, med avspark kl. 15.00 lokal tid, ställer regerande mästarna Argentina mot Spanien. Med biljettpriser som börjar på över 8 000 dollar kommer alla ögon att vara riktade mot om underlaget håller för trycket – och om klagomålen på planen som har förföljt turneringens huvudarena kommer att få sista ordet.usatoday+1