Το τηλεσκόπιο Chandra της NASA εντόπισε πιθανό κατάλοιπο υπερκαινοφανούς κοντά στη μαύρη τρύπα του Γαλαξία

Αστρονόμοι που χρησιμοποιούν το Παρατηρητήριο Ακτίνων Χ Chandra της NASA ενδέχεται να έχουν εντοπίσει ένα νέο κατάλοιπο υπερκαινοφανούς σε ένα από τα πιο πολυσύχναστα και ακραία περιβάλλοντα του Γαλαξία — την περιοχή που περιβάλλει την κεντρική υπερμεγέθη μαύρη τρύπα του γαλαξία. Τα ευρήματα, που δημοσιεύθηκαν στο The Astrophysical Journal, προστίθενται στον αυξανόμενο κατάλογο εκρηκτικών γεγονότων που είναι γνωστό ότι έχουν συμβεί στο γαλαξιακό κέντρο.NASA Science+2

Μια κηλίδα εκπομπής ακτίνων Χ κοντά στον Sagittarius C

Τα στοιχεία για το κατάλοιπο, που βρίσκεται περίπου 26.000 έτη φωτός από τη Γη κοντά στην περιοχή σχηματισμού αστέρων Sagittarius C, προέρχονται από δεδομένα ακτίνων Χ που συλλέχθηκαν από το Chandra και το τηλεσκόπιο XMM-Newton του ESA. Οι παρατηρήσεις αποκαλύπτουν αυτό που οι ερευνητές περιγράφουν ως «κηλίδα» εκπομπής ακτίνων Χ, η οποία μπορεί να προέρχεται από τα υπολείμματα ενός τεράστιου άστρου που αυτοκαταστράφηκε ως υπερκαινοφανής, θαμμένη μέσα σε ένα μεγαλύτερο σύννεφο διαστελλόμενου αερίου.youtube+1

Εάν επιβεβαιωθεί, το αντικείμενο θα είναι ένα από τα πλησιέστερα κατάλοιπα υπερκαινοφανούς που έχουν ανακαλυφθεί ποτέ στον Sagittarius A*, την υπερμεγέθη μαύρη τρύπα στο κέντρο του Γαλαξία. Το κατάλοιπο φαίνεται να διαστέλλεται με ταχύτητα περίπου δύο εκατομμυρίων μιλίων την ώρα και εκτιμάται ότι είναι τουλάχιστον 1.700 ετών.youtube

Βασιζόμενοι σε προγενέστερες ενδείξεις

Η ανακάλυψη δεν ήρθε εντελώς απροειδοποίητα. Προηγούμενες παρατηρήσεις με το τηλεσκόπιο SOFIA της NASA, το οποίο έχει πλέον αποσυρθεί, είχαν αποκαλύψει ενδείξεις για ένα διαστελλόμενο κέλυφος αερίου που περιβάλλει την περιοχή Sagittarius C, δίνοντας στους αστρονόμους μια ένδειξη ότι μια αστρική έκρηξη είχε συμβεί στην ίδια τοποθεσία.youtube

Το γαλαξιακό κέντρο είναι μια εξωτική περιοχή γεμάτη με τεράστια άστρα, μακριά νήματα μαγνητικών πεδίων και πυκνά σύννεφα αερίου που περιφέρονται γρήγορα γύρω από τον πυρήνα. Η μελέτη των καταλοίπων υπερκαινοφανών σε αυτό το περιβάλλον βοηθά τους επιστήμονες να κατανοήσουν πώς οι εκρήξεις αλληλεπιδρούν με το ασυνήθιστα πυκνό και ενεργητικό υλικό κοντά στην καρδιά του γαλαξία.chandra.harvard.edu+1

Ένα δυναμικό γαλαξιακό κέντρο

Το εύρημα έρχεται εν μέσω μιας έκρηξης ανακαλύψεων σχετικά με την κεντρική περιοχή του Γαλαξία. Νωρίτερα αυτόν τον μήνα, μια ξεχωριστή ομάδα ανακοίνωσε την πρώτη άμεση ανίχνευση ενός ανέμου που εκρέει από τον ίδιο τον Sagittarius A*, χρησιμοποιώντας δεδομένα από το Atacama Large Millimeter/submillimeter Array και το Chandra, επιλύοντας ένα μυστήριο που παρέμενε άλυτο για πάνω από 50 χρόνια.chandra.harvard.edu+1

Συνολικά, τα αποτελέσματα υπογραμμίζουν το γαλαξιακό κέντρο ως ένα εργαστήριο ακραίας αστροφυσικής — όπου οι άνεμοι των μαύρων τρυπών, οι υπερκαινοφανείς και τα έντονα μαγνητικά πεδία ανταγωνίζονται για να διαμορφώσουν το περιβάλλον που τα περιβάλλει.