Ο Τραμπ κάλεσε τη FIFA για να αρθεί η τιμωρία του Μπάλογκαν στο Παγκόσμιο Κύπελλο, σύμφωνα με αναφορές

Η FIFA εξέπληξε τον κόσμο του ποδοσφαίρου την Κυριακή αναστέλλοντας την αυτόματη τιμωρία ενός αγώνα για τον επιθετικό των Ηνωμένων Πολιτειών, Folarin Balogun, επιτρέποντάς του να παίξει στον αγώνα της φάσης των «16» του Παγκοσμίου Κυπέλλου τη Δευτέρα εναντίον του Βελγίου στο Σιάτλ. Λίγες ώρες αργότερα, οι New York Times ανέφεραν ότι ο Πρόεδρος Τραμπ είχε καλέσει τον Πρόεδρο της FIFA, Τζιάνι Ινφαντίνο, την Τετάρτη για να ζητήσει από το διοικητικό όργανο να επανεξετάσει την τιμωρία — μια αποκάλυψη που πυροδότησε αμέσως διαμάχη σχετικά με την πολιτική παρέμβαση στο τουρνουά.sports.yahoo+1

Μια πρωτοφανής ανατροπή

Ο Balogun, ο πρώτος σκόρερ της εθνικής ομάδας των ΗΠΑ με τρία γκολ σε αυτό το Παγκόσμιο Κύπελλο, δέχθηκε απευθείας κόκκινη κάρτα για φάουλ στον αμυντικό της Βοσνίας και Ερζεγοβίνης, Tarik Muharemović, κατά τη διάρκεια της νίκης της ομάδας με 2-0 στη φάση των «32» την 1η Ιουλίου στη Σάντα Κλάρα. Σύμφωνα με τους κανονισμούς του τουρνουά της FIFA, η κάρτα επέφερε αυτόματη τιμωρία ενός αγώνα χωρίς δυνατότητα έφεσης — κάτι που αξιωματούχοι της FIFA είχαν επιβεβαιώσει σε δημοσιογράφους μόλις την περασμένη εβδομάδα.sports.yahoo+3

Ωστόσο, το απόγευμα της Κυριακής, η Πειθαρχική Επιτροπή της FIFA ανακοίνωσε ότι επικαλέστηκε το άρθρο 27 του πειθαρχικού της κώδικα για να θέσει την τιμωρία του Balogun σε δοκιμαστική αναστολή ενός έτους αντί να την επιβάλει άμεσα. «Η εφαρμογή της τιμωρίας αποκλεισμού από τον αγώνα αναστέλλεται για μια δοκιμαστική περίοδο ενός έτους», ανέφερε η FIFA στη δήλωσή της. «Εάν ο Folarin Balogun διαπράξει άλλη παράβαση παρόμοιας φύσης και βαρύτητας κατά τη διάρκεια της δοκιμαστικής περιόδου, η αναστολή θα ανακληθεί».bbc+1

Το NPR ανέφερε ότι η απόφαση φαίνεται να είναι η πρώτη φορά από το 1962 που ένας παίκτης έχει καθαρίσει για να παίξει σε αγώνα Παγκοσμίου Κυπέλλου παρά το γεγονός ότι δέχθηκε κόκκινη κάρτα στον προηγούμενο αγώνα.npr

Ο ρόλος του Τραμπ και οι συνέπειες

Σύμφωνα με τους New York Times, ο Τραμπ τηλεφώνησε στον Ινφαντίνο την Τετάρτη — την ίδια μέρα με την κόκκινη κάρτα του Balogun — και ζήτησε από τη FIFA να επανεξετάσει την τιμωρία. Αφού ανακοινώθηκε η ανατροπή, ο Τραμπ επαίνεσε το αποτέλεσμα στο Truth Social: «Ευχαριστώ τη FIFA που έκανε το σωστό και αναίρεσε μια μεγάλη αδικία!»nytimes+3

Το Politico ανέφερε ότι η απόφαση έχει βαθύνει την εσωτερική αντίθεση προς τον Ινφαντίνο εντός της FIFA, με τουλάχιστον τρεις από τους οκτώ αντιπροέδρους του οργανισμού να εκφράζουν απογοήτευση για αυτό που θεωρούν ως προθυμία του προέδρου να ικανοποιήσει τον Τραμπ. Η ποδοσφαιρική ομοσπονδία του Βελγίου εξέδωσε δήλωση εκφράζοντας τη δυσαρέσκειά της για την απόφαση.politico+1

Τι ακολουθεί

Η αμερικανική ποδοσφαιρική ομοσπονδία κράτησε χαμηλούς τόνους, δηλώνοντας ότι αποδέχεται την απόφαση και ότι «όλη μας η προσοχή είναι στραμμένη στον αγώνα της φάσης των «16» εναντίον του Βελγίου στο Σιάτλ». Οι συμπαίκτες του Balogun έμαθαν τα νέα στο λεωφορείο της ομάδας το πρωί της Κυριακής. «Νομίζω ότι πολλοί από εμάς πιστέψαμε αρχικά ότι ήταν τεχνητή νοημοσύνη (AI)», είπε ένας παίκτης στους δημοσιογράφους.sports.yahoo+1

Ο αγώνας έχει προγραμματιστεί για τη Δευτέρα στις 5 μ.μ. ET στο Lumen Field, με τον Balogun να αναμένεται πλέον να ηγηθεί της αμερικανικής επίθεσης.sports.yahoo