Trump soitti FIFA:lle Balogunin MM-kieltoa koskien, raportti kertoo

FIFA hämmästytti jalkapallomaailman sunnuntaina keskeyttämällä yhdysvaltalaiskärki Folarin Balogunin automaattisen yhden ottelun pelikiellon, mikä vapautti hänet pelaamaan maanantain MM-kisojen neljännesvälieräottelussa Belgiaa vastaan Seattlessa. Tunteja myöhemmin New York Times raportoi, että presidentti Trump oli soittanut keskiviikkona FIFAn puheenjohtaja Gianni Infantinolle pyytääkseen hallintoelintä tarkistamaan pelikiellon – paljastus, joka herätti välittömästi kiistaa poliittisesta sekaantumisesta turnaukseen.sports.yahoo+1

Ennennäkemätön käänne

Balogun, USMNT:n paras maalintekijä kolmella osumallaan näissä MM-kisoissa, sai suoran punaisen kortin rikottuaan Bosnia ja Hertsegovinan puolustajaa Tarik Muharemovícia joukkueen 2-0-voitossa 32 parhaan joukossa 1. heinäkuuta Santa Clarassa. FIFAn turnaussääntöjen mukaan kortista seurasi automaattinen yhden ottelun pelikielto ilman valitusmahdollisuutta – asian, jonka FIFAn virkamiehet olivat vahvistaneet toimittajille vielä viime viikolla.sports.yahoo+3

Silti sunnuntai-iltapäivänä FIFAn kurinpitokomitea ilmoitti vedonneensa kurinpitokoodinsa 27 artiklaan asettaakseen Balogunin pelikiellon vuoden koeajalle sen sijaan, että se olisi pantu täytäntöön välittömästi. "Ottelukiellon täytäntöönpano on keskeytetty yhden vuoden koeajaksi", FIFA totesi lausunnossaan. "Jos Folarin Balogun syyllistyy toiseen samankaltaiseen ja yhtä vakavaan rikkomukseen koeaikana, pelikielto kumotaan."bbc+1

NPR raportoi, että päätös näyttää olevan ensimmäinen kerta vuoden 1962 jälkeen, kun pelaaja on vapautettu pelaamaan MM-ottelussa huolimatta edellisessä pelissä saadusta punaisesta kortista.npr

Trumpin rooli ja seuraukset

New York Timesin mukaan Trump soitti Infantinolle keskiviikkona – samana päivänä, kun Balogun sai punaisen kortin – ja pyysi FIFAa tarkistamaan pelikiellon. Käänteen julkistamisen jälkeen Trump kehui lopputulosta Truth Socialissa: "Kiitos FIFAlle siitä, että teitte oikein ja kumositte suuren vääryyden!"nytimes+3

Politico raportoi, että päätös on syventänyt sisäistä vastustusta Infantinoa kohtaan FIFAn sisällä, ja ainakin kolme järjestön kahdeksasta varapuheenjohtajasta on ilmaissut turhautumisensa siihen, mitä he pitävät puheenjohtajan halukkuutena tulla Trumpia vastaan. Belgian jalkapalloliitto antoi lausunnon, jossa se ilmaisi tyytymättömyytensä päätökseen.politico+1

Mitä seuraavaksi?

U.S. Soccer otti maltillisen sävyn sanoen hyväksyvänsä päätöksen ja että "koko huomiomme on keskittynyt neljännesvälieräotteluun Belgiaa vastaan Seattlessa". Balogunin joukkuetoverit saivat tietää uutisen joukkueen bussissa sunnuntaiaamuna. "Luulen, että monet meistä luulivat aluksi sen olevan tekoälyä", yksi pelaaja kertoi toimittajille.sports.yahoo+1

Ottelu on määrä pelata maanantaina klo 17.00 ET Lumen Fieldillä, ja Balogunin odotetaan nyt johtavan amerikkalaisten hyökkäystä.sports.yahoo