Η York City κερδίζει τον τίτλο της National League με γκολ στο 103ο λεπτό

Η York City σφράγισε μία από τις πιο δραματικές ανόδους στην ιστορία του αγγλικού ποδοσφαίρου το Σάββατο, φέρνοντας ισοπαλία 1-1 με τη Rochdale στο Crown Oil Arena, σε έναν αγώνα που περιελάμβανε δύο γκολ στις καθυστερήσεις, δύο εισβολές στον αγωνιστικό χώρο και 13 λεπτά καθυστερήσεων πριν το τελικό σφύριγμα επιβεβαιώσει τους Minstermen ως πρωταθλητές της National League.

Μια κούρσα τίτλου για την ιστορία

Πηγαίνοντας στην τελευταία ημέρα της σεζόν της National League, η York είχε προβάδισμα δύο βαθμών έναντι της Rochdale και χρειαζόταν μόνο να αποφύγει την ήττα για να εξασφαλίσει τη μοναδική θέση απευθείας ανόδου στη League Two. Η Rochdale, η οποία είχε συγκεντρώσει 105 βαθμούς πριν από τον αγώνα, χρειαζόταν νίκη για να προσπεράσει τους αντιπάλους της και να κατακτήσει τον τίτλο.sports.yahoo+2

Το παιχνίδι φαινόταν να οδηγείται σε ισοπαλία χωρίς γκολ — αρκετή για να στεφθεί πρωταθλήτρια η York — μέχρι που ο Emmanuel Dieseruvwe της Rochdale έβαλε τους γηπεδούχους μπροστά στο σκορ στο 95ο λεπτό. Το γκολ προκάλεσε εισβολή στον αγωνιστικό χώρο από τους ενθουσιώδεις οπαδούς της Rochdale, καθυστερώντας το παιχνίδι για περίπου έξι λεπτά καθώς οι υπεύθυνοι ασφαλείας προσπαθούσαν να εκκενώσουν τον αγωνιστικό χώρο.espn+2

Ο Stones λυτρώνει την ομάδα στο 103ο λεπτό

Όταν το παιχνίδι συνεχίστηκε, η York τα έπαιξε όλα για όλα. Μια αναταραχή μέσα στην περιοχή της Rochdale είδε την μπάλα να φτάνει στον επιθετικό Josh Stones, ο οποίος την έσπρωξε στα δίχτυα στο 103ο λεπτό, χαρίζοντας μια ισοπαλία που έστειλε τους φιλοξενούμενους οπαδούς σε παραλήρημα. Το ESPN το περιέγραψε ως γκολ «στο 13ο λεπτό των καθυστερήσεων», επισφραγίζοντας αυτό που αποκάλεσε ένα από τα πιο εξαιρετικά φινάλε στην ιστορία της National League.flashscoreusa+2

Η York ολοκλήρωσε τη σεζόν ως πρωταθλήτρια με 108 βαθμούς, ενώ η Rochdale τερμάτισε με 106 — και τα δύο σύνολα ξεπέρασαν το περσινό ρεκόρ ανόδου των 102 βαθμών της Barnet. Η Rochdale πρέπει τώρα να επιδιώξει την άνοδο μέσω των πλέι οφ, όπου διατίθεται μόνο μία επιπλέον θέση για τη League Two.espn+2

Επιστροφή στη Football League

Το αποτέλεσμα σηματοδότησε την επιστροφή της York City στην αγγλική Football League για πρώτη φορά μετά τον υποβιβασμό της από τη League Two στο τέλος της σεζόν 2015-16. Τις ημέρες πριν από τον αγώνα, οι δύο σύλλογοι είχαν εκδώσει κοινή δήλωση ζητώντας μεταρρύθμιση του συστήματος ανόδου της National League, υποστηρίζοντας ότι μια δομή που επιτρέπει μόνο σε μία ομάδα την απευθείας άνοδο ήταν ανεπαρκής δεδομένης της ποιότητας που είχαν δείξει και οι δύο πλευρές κατά τη διάρκεια της σεζόν. Το Reuters ανέφερε ότι η δήλωση προέτρεπε τους αξιωματούχους να εξετάσουν την επέκταση της απευθείας ανόδου, μια θέση που το οδυνηρό φινάλε του Σαββάτου απλώς υπογράμμισε.sportbible+2

Για τη York, οι εορτασμοί θα συνεχιστούν. Για τη Rochdale, τα πλέι οφ αναμένουν — και μαζί τους, μια τελευταία ευκαιρία να ακολουθήσουν τους αντιπάλους τους πίσω στη Football League.