York City gewinnt National League-Titel mit Tor in der 103. Minute

York City besiegelte am Samstag einen der dramatischsten Aufstiege in der Geschichte des englischen Fußballs durch ein 1:1-Unentschieden gegen Rochdale in der Crown Oil Arena. In einem Spiel mit zwei Toren in der Nachspielzeit, zwei Platzstürmen und 13 Minuten Nachspielzeit bestätigte der Schlusspfiff die Minstermen als Meister der National League.

Ein Titelrennen für die Ewigkeit

Vor dem letzten Spieltag der National League-Saison hatte York einen Vorsprung von zwei Punkten auf Rochdale und benötigte lediglich ein Unentschieden, um den einzigen direkten Aufstiegsplatz in die League Two zu sichern. Rochdale, das vor dem Spiel 105 Punkte gesammelt hatte, brauchte einen Sieg, um an den Rivalen vorbeizuziehen und den Titel zu gewinnen.sports.yahoo+2

Das Spiel schien auf ein torloses Unentschieden zuzusteuern – was York zum Meister gemacht hätte –, bis Emmanuel Dieseruvwe von Rochdale die Gastgeber in der 95. Minute per Kopf in Führung brachte. Das Tor löste einen Platzsturm jubelnder Rochdale-Fans aus, was das Spiel für etwa sechs Minuten verzögerte, während Ordner das Spielfeld räumten.espn+2

Stones trifft in der 103. Minute

Als das Spiel wieder aufgenommen wurde, warf York alles nach vorne. Nach einem Durcheinander im Strafraum von Rochdale landete der Ball bei Stürmer Josh Stones, der ihn in der 103. Minute über die Linie drückte und ein Unentschieden erzwang, das die mitgereisten Fans in Ekstase versetzte. ESPN beschrieb es als ein Tor "in der 13. Minute der Nachspielzeit" und krönte damit einen der außergewöhnlichsten Abschlüsse in der Geschichte der National League.flashscoreusa+2

York beendete die Saison als Meister mit 108 Punkten, während Rochdale bei 106 Punkten landete – beide Werte übertrafen die Aufstiegsmarke von Barnet aus der letzten Saison von 102 Punkten. Rochdale muss nun den Aufstieg über die Playoffs suchen, wo nur noch ein weiterer Platz für die League Two verfügbar ist.espn+2

Eine Rückkehr in die Football League

Das Ergebnis markierte die Rückkehr von York City in die englische Football League zum ersten Mal seit ihrem Abstieg aus der League Two am Ende der Saison 2015/16. In den Tagen vor dem Spiel hatten die beiden Vereine eine gemeinsame Erklärung veröffentlicht, in der sie eine Reform des Aufstiegssystems der National League forderten. Sie argumentierten, dass eine Struktur, die nur einer Mannschaft den direkten Aufstieg ermöglicht, angesichts der Qualität, die beide Seiten während der Saison gezeigt hatten, unzureichend sei. Reuters berichtete, dass die Erklärung die Verantwortlichen dazu drängte, eine Ausweitung des direkten Aufstiegs in Betracht zu ziehen – eine Position, die durch den qualvollen Ausgang am Samstag nur noch unterstrichen wurde.sportbible+2

Für York werden die Feierlichkeiten weitergehen. Auf Rochdale warten die Playoffs – und damit eine letzte Chance, ihren Rivalen zurück in die Football League zu folgen.