York City vinner National League-tittelen med mål i det 103. minutt

York City sikret seg et av de mest dramatiske opprykkene i engelsk fotballhistorie på lørdag, etter å ha spilt 1-1 mot Rochdale på Crown Oil Arena i en kamp som inneholdt to mål i overtiden, to baneinvasjoner og 13 minutter med tilleggstid før sluttsignalet bekreftet Minstermen som mestere av National League.

En tittelkamp for historiebøkene

Før den siste dagen av National League-sesongen hadde York en ledelse på to poeng over Rochdale og trengte bare å unngå tap for å sikre den eneste automatiske opprykksplassen til League Two. Rochdale, som hadde samlet 105 poeng før kampen, trengte en seier for å gå forbi rivalene og sikre tittelen.sports.yahoo+2

Kampen så ut til å ende med målløs uavgjort – noe som ville vært nok til å krone York – helt til Emmanuel Dieseruvwe fra Rochdale headet vertene i ledelsen i det 95. minutt. Målet utløste en baneinvasjon fra jublende Rochdale-supportere, noe som forsinket spillet i omtrent seks minutter mens vakter jobbet med å tømme banen.espn+2

Stones leverer i det 103. minutt

Da spillet ble gjenopptatt, kastet York alt fremover. Etter en klabb og babb inne i Rochdales straffefelt havnet ballen hos spissen Josh Stones, som presset den over linjen i det 103. minutt for å sikre uavgjort, noe som sendte bortefansen ut i ekstase. ESPN beskrev det som et mål «i det 13. minutt av overtiden», og satte punktum for det de kalte en av de mest ekstraordinære avslutningene i National Leagues historie.flashscoreusa+2

York avsluttet sesongen som mestere med 108 poeng, mens Rochdale endte på 106 – begge totalene overgikk forrige sesongs opprykksrekord på 102 poeng satt av Barnet. Rochdale må nå søke opprykk gjennom playoff, hvor det kun er én ekstra plass tilgjengelig i League Two.espn+2

En retur til Football League

Resultatet markerte York Citys retur til English Football League for første gang siden nedrykket fra League Two etter 2015-16-sesongen. I dagene før kampen hadde de to klubbene kommet med en felles uttalelse der de ba om en reform av opprykkssystemet i National League, med argumentet om at en struktur som kun tillater ett lag automatisk opprykk var utilstrekkelig gitt kvaliteten begge lagene hadde vist gjennom sesongen. Reuters rapporterte at uttalelsen oppfordret tjenestemenn til å vurdere å utvide det automatiske opprykket, en posisjon som lørdagens pinefulle avslutning bare understreket.sportbible+2

For York fortsetter feiringen. For Rochdale venter playoff – og med det, én siste sjanse til å følge rivalene tilbake til Football League.