Η συγκομιδή της ερήμου αντέχει καθώς η κλιματική αλλαγή δοκιμάζει αρχαίες πρακτικές

Τις ώρες πριν από την αυγή στην έρημο Sonoran της Αριζόνα, οι ξαδέρφες Tanisha Tucker Lohse και Maria Francisco βγαίνουν στο ακανθώδες τοπίο με κοντάρια 10 ποδιών φτιαγμένα από πλευρά κάκτου saguaro, συλλέγοντας τον κατακόκκινο καρπό που σηματοδοτεί τόσο την κορύφωση του καλοκαιριού όσο και το Νέο Έτος των Tohono O'odham. Αυτή την εβδομάδα, καθώς οι θερμοκρασίες ξεπερνούν τους 100 βαθμούς Φαρενάιτ (περίπου 38 βαθμούς Κελσίου), οικογένειες σε όλο το έθνος συνεχίζουν ένα τελετουργικό συγκομιδής που αποτελεί θεμέλιο του πολιτισμού τους εδώ και χιλιάδες χρόνια, ενώ αντιμετωπίζουν νέες προκλήσεις από την κλιματική αλλαγή και ένα ολοένα και πιο αβέβαιο περιβάλλον.

Οι κλιματικές πιέσεις δοκιμάζουν τους αρχαίους ρυθμούς

Η συγκομιδή του 2025 έρχεται καθώς οι ερευνητές καταγράφουν αυξανόμενο στρες στους πληθυσμούς των saguaro σε όλη την Αριζόνα. Σύμφωνα με την Υπηρεσία Προστασίας Περιβάλλοντος, οι θερμοκρασίες στην Αριζόνα έχουν αυξηθεί κατά 2,5 βαθμούς από τις αρχές του 20ού αιώνα, με συνθήκες ξηρασίας να επιμένουν για δύο δεκαετίες. Οι εμβληματικοί κάκτοι, που μπορούν να ζήσουν 200 χρόνια και να φτάσουν τα 25 πόδια σε ύψος, έχουν δείξει σημάδια δυσφορίας, με αναφορές για πτώση βραχιόνων και ανθοφορία εκτός εποχής.epa+1

«Γνωρίζω ότι υπήρξαν saguaro που παρήγαγαν καρπούς και άνθισαν εκτός εποχής», δήλωσε η Raeshaun Ramon, μέλος της κοινότητας Tohono O'odham που διδάσκει μαθήματα για τα συστήματα τροφίμων. «Είναι ζέστη τη μία μέρα, κρύο την άλλη, τι συμβαίνει; Δεν έχουμε λέξη για την κλιματική αλλαγή».resilience

Το παράθυρο της συγκομιδής ανοίγει συνήθως στα μέσα Ιουνίου όταν ωριμάζει ο καρπός, διαρκώντας μόνο μία έως τέσσερις εβδομάδες πριν ξεκινήσουν οι μουσώνες. Η Ramon σημείωσε ότι οι saguaro φαίνεται πλέον να εναλλάσσονται μεταξύ ετών υψηλής παραγωγής και περιόδων ανάπαυσης καθώς προσαρμόζονται στο περιβαλλοντικό στρες.abcnews.go+1

Πολιτιστική αναγέννηση μεταξύ των νέων

Παρά τις περιβαλλοντικές πιέσεις, η συγκομιδή γνωρίζει ανανεωμένη συμμετοχή μεταξύ των νεότερων μελών της φυλής. Η Valentina Vavages-Andrew, φύλακας προγονικών κειμηλίων στο Εθνικό Πάρκο Saguaro και μέλος των Tohono O'odham, συντονίζει εκδρομές που φέρνουν ιθαγενείς νέους σε τοποθεσίες συγκομιδής. Η πρακτική περιλαμβάνει τη μεταποίηση του καρπού σε σιρόπι και τη ζύμωσή του σε κρασί για τελετές που «τραγουδούν για να φέρουν τη βροχή» και σηματοδοτούν το Νέο Έτος.borderlore+1

«Είναι απλώς σημαντικό για τις γενιές να βρίσκονται εδώ έξω, να το βλέπουν αυτό», είπε η Tucker Lohse, της οποίας η οικογένεια διατηρεί δικαιώματα συγκομιδής στο Εθνικό Πάρκο Saguaro από τη δεκαετία του 1960, όταν η πρόγονός της Juanita Ahil πίεσε με επιτυχία τους ομοσπονδιακούς αξιωματούχους για συνεχή πρόσβαση.sfgate+1

Ιερό τοπίο, σύγχρονα όρια

Η παράδοση συνεχίζεται στο πλαίσιο μιας Περιβαλλοντικής Αξιολόγησης του 2018 που επισημοποίησε τα δικαιώματα συγκομιδής των Tohono O'odham στο Εθνικό Πάρκο Saguaro. Για τη Francisco, η σύνδεση είναι βαθύτερη από τις συμφωνίες πολιτικής. «Μας έμαθαν όλους ότι ήταν οικογένεια, είναι οικογένεια για εμάς», είπε μετά από μια πρόσφατη συγκομιδή κοντά στο στρατόπεδο της οικογένειάς της. «Έτσι, έχουμε πολύ μεγάλο σεβασμό για αυτούς. Και προσευχόμαστε σε αυτούς και τους ευχαριστούμε».nps+1