Η SpaceX στέλνει πλοίο για την ανάκτηση του Starship που επιπλέει στον Ινδικό Ωκεανό

Περισσότερες από 100 ώρες μετά την πιο ομαλή προσθαλάσσωσή του μέχρι σήμερα, το ανώτερο στάδιο του Starship της SpaceX παραμένει να επιπλέει στον Ινδικό Ωκεανό, και η εταιρεία στέλνει τώρα ένα πλοίο για να το περισυλλέξει.

Μια πρωτιά για το πρόγραμμα

Κατά τη διάρκεια της 13ης ολοκληρωμένης δοκιμαστικής πτήσης στις 24 Ιουλίου, το σκάφος Starship, γνωστό ως Ship 40, πραγματοποίησε ελεγχόμενη πυροδότηση προσγείωσης και προσθαλασσώθηκε άθικτο στον Ινδικό Ωκεανό, δυτικά της Αυστραλίας. «Το Starship είναι άθικτο, επιπλέει στον ωκεανό και μεταδίδει τηλεμετρία!» έγραψε ο Ίλον Μασκ στο X λίγο μετά την προσθαλάσσωση. Ο εκπρόσωπος της SpaceX, Νταν Χιούοτ, το χαρακτήρισε «ένα ονειρικό σενάριο για την ομάδα που προσπαθεί να λάβει αυτά τα δεδομένα της θερμικής ασπίδας».france24+2

Ο πύραυλος ύψους 124 μέτρων εκτοξεύτηκε από τη βάση Starbase της SpaceX στο Τέξας, με τον προωθητήρα Super Heavy να διαχωρίζεται και να επιστρέφει στην Ακτή του Κόλπου, ενώ το ανώτερο στάδιο του Starship ολοκλήρωσε μια υποτροχιακή πτήση προς τον Ινδικό Ωκεανό. Ήταν η πρώτη φορά που η SpaceX έφερε ένα άθικτο Starship στο νερό.spaceflightnow+1

Σε εξέλιξη η επιχείρηση ανάκτησης

Έως τις 27 Ιουλίου, δορυφορικές εικόνες επιβεβαίωσαν ότι το Ship 40 εξακολουθούσε να επιπλέει μετά από 56 ώρες. Στις 28 Ιουλίου, ο Μασκ επιβεβαίωσε ότι η SpaceX στέλνει πλοίο ανάκτησης για να περισυλλέξει το διαστημικό σκάφος. Μέχρι τις 29 Ιουλίου, το σκάφος έπλεε ακυβέρνητο για περισσότερες από 100 ώρες.instagram+3

Το Reuters μετέδωσε ότι η SpaceX βρίσκεται σε συνομιλίες με αξιωματούχους των ΗΠΑ και της Αυστραλίας σχετικά με την προσγείωση και την ανάκτηση σκαφών Starship στα ανοικτά των ακτών της Αυστραλίας. Οι συζητήσεις αφορούν τόσο άδειες ελέγχου εξαγωγών από το Στέιτ Ντιπάρτμεντ των ΗΠΑ όσο και συμφωνίες με την κυβέρνηση της Αυστραλίας. Πηγές ανέφεραν ότι η προσπάθεια αυτή θα μπορούσε να αποτελέσει ένα πρώτο βήμα προς μια πιθανή υποδομή εκτόξευσης ή σύλληψης του Starship στην Αυστραλία.reddit+1

Τα επόμενα βήματα

Η SpaceX έχει αφήσει να εννοηθεί ότι σχεδιάζει να επιχειρήσει τη σύλληψη του ανώτερου σταδίου του Starship από τον πύργο εκτόξευσης σε μελλοντική πτήση, έναν ελιγμό που η εταιρεία έχει ήδη επιδείξει με τον προωθητήρα Super Heavy. Η ανάκτηση του Ship 40, αν και είναι απίθανο να αποδώσει ένα σκάφος κατάλληλο για νέα πτήση λόγω της έκθεσης στο θαλασσινό νερό, θα δώσει στους μηχανικούς την πρώτη τους ευκαιρία να εξετάσουν από κοντά τη θερμική ασπίδα του Starship μετά την επανείσοδο στην ατμόσφαιρα. Τα δεδομένα αυτά θεωρούνται κρίσιμα για το σεληνιακό πρόγραμμα Artemis της NASA, το οποίο βασίζεται σε ένα τροποποιημένο Starship για τη μεταφορά αστροναυτών στην επιφάνεια της Σελήνης.facebook+2