Η FIFA απέρριψε την ένσταση του Βελγίου, επιτρέποντας στον Balogun να αγωνιστεί στο Παγκόσμιο Κύπελλο

Η FIFA απέρριψε τη Δευτέρα την ένσταση του Βελγίου σχετικά με τη συμμετοχή του Αμερικανού επιθετικού Folarin Balogun ως "απαράδεκτη", επιτρέποντας στον κορυφαίο σκόρερ της εθνικής ομάδας των ΗΠΑ να αγωνιστεί στον αποψινό αγώνα της φάσης των "16" του Παγκοσμίου Κυπέλλου εναντίον του Βελγίου στο Σιάτλ. Η απόφαση αυτή κορυφώνει μια διαμάχη ημερών που έχει προκαλέσει την καταδίκη της UEFA, πρώην αξιωματούχων της FIFA και των βελγικών αρχών, οι οποίοι κατηγορούν το διοικητικό όργανο ότι υποκύπτει στις πολιτικές πιέσεις του προέδρου των ΗΠΑ, Donald Trump.

Η Απόφαση

Η Επιτροπή Εφέσεων της FIFA δήλωσε ότι η Βασιλική Βελγική Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία "δεν έχει δικαίωμα να ασκήσει έφεση κατά της απόφασης", καθώς δεν αποτελεί μέρος της πειθαρχικής διαδικασίας που αφορά τον Balogun. Η RBFA αντέτεινε ότι είχε απλώς ζητήσει αντίγραφο της απόφασης της FIFA και μια εξήγηση για την άρση της ποινής — και όχι ότι κατέθεσε επίσημη έφεση — κατηγορώντας τη FIFA ότι διαστρέβλωσε την αλληλογραφία τους για να διασφαλίσει την απόρριψη για τεχνικούς λόγους.channelnewsasia

"Ενώ η RBFA ζητούσε απλώς νόμιμες εξηγήσεις, η ίδια η FIFA δημιούργησε μια έφεση και διασφάλισε αμέσως ότι θα κηρυχθεί απαράδεκτη", ανέφερε η βελγική ομοσπονδία σε ανακοίνωσή της. Η RBFA πρόσθεσε ότι η FIFA αφαίρεσε το τμήμα περί αυτόματης τιμωρίας παικτών από το έγγραφο συντονισμού πριν από τον αγώνα και αρνήθηκε να εξηγήσει την αλλαγή παρά τα επανειλημμένα αιτήματα.channelnewsasia

Πολιτική Παρέμβαση

Η διαμάχη ξεκίνησε την Τετάρτη, όταν ο Balogun δέχθηκε κόκκινη κάρτα για πάτημα στον αστράγαλο του Tarik Muharemović της Βοσνίας-Ερζεγοβίνης κατά τη διάρκεια της νίκης των ΗΠΑ με 2-0, γεγονός που ενεργοποίησε την αυτόματη ποινή αποκλεισμού ενός αγώνα. Στη συνέχεια, ο Trump κάλεσε τον πρόεδρο της FIFA, Gianni Infantino, προτρέποντάς τον να επανεξετάσει την υπόθεση, σύμφωνα με το Associated Press. Την Κυριακή, η FIFA ανακοίνωσε ότι ανέστειλε την ποινή για μια "δοκιμαστική περίοδο ενός έτους" βάσει του άρθρου 27 του πειθαρχικού της κώδικα — μια εξαιρετική εφαρμογή μιας διάταξης που σπάνια χρησιμοποιείται.aljazeera+1

Ο Infantino αρνήθηκε την εμπλοκή του στην τελική απόφαση. Ωστόσο, η αλληλουχία των γεγονότων προκάλεσε έντονη κριτική. Η UEFA εξέδωσε ανακοίνωση εκφράζοντας "δυσπιστία για μια τέτοια πρωτοφανή, ακατανόητη και αδικαιολόγητη" απόφαση. Ο πρώην πρόεδρος της FIFA, Sepp Blatter, έγραψε στο X: "Οι κόκκινες κάρτες δεν ανατρέπονται από πολιτικά τηλεφωνήματα. Ανατρέπονται από κανόνες, αποδείξεις και ανεξάρτητα όργανα".newsweek+3

Τι Ακολουθεί

Παρά την αποτυχία της ένστασής της στη FIFA, το Βέλγιο δήλωσε ότι έχει ενημερώσει επίσημα την Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία των ΗΠΑ ότι αμφισβητεί τη συμμετοχή του Balogun σε περίπτωση που συμπεριληφθεί στο φύλλο αγώνα, ένα βήμα που "αφήνει ανοιχτές όλες τις περαιτέρω ενέργειες". Η RBFA δεσμεύτηκε να "συνεχίσει να αγωνίζεται τις επόμενες ώρες, ημέρες και μήνες για την υπεράσπιση των θεμελιωδών αρχών της ηθικής, του δίκαιου ανταγωνισμού και των συμφερόντων του ποδοσφαίρου στο σύνολό του".channelnewsasia

Ο αγώνας είναι προγραμματισμένος για το βράδυ της Δευτέρας στο Lumen Field στο Σιάτλ, με διακύβευμα μια θέση στα προημιτελικά.