Solarstrom stabilisiert Europas Netz bei Ausfällen von Atom- und Gaskraftwerken

Fünf Hitzewellen seit Mai haben den Sommer 2026 zum heißesten seit Beginn der Aufzeichnungen in Westeuropa gemacht. Dies legte Schwachstellen in der Energieinfrastruktur des Kontinents offen und vertiefte die politischen Gräben über die richtige Reaktion. Inmitten der Krise erwies sich die Solarenergie als einzige wichtige Energiequelle, die die Erwartungen übertraf und die Netze stabilisierte, während Atomkraft, Gas und Wasserkraft schwächelten.

Solarstrom glänzt, während andere Energiequellen schwächeln

Europas Solaranlagen erzeugten während der Hitzewellen 17 Prozent mehr Strom als unter normalen Bedingungen und halfen so, den sprunghaft ansteigenden Kühlungsbedarf am Nachmittag zu decken, so die Denkfabrik Ember. Andere Quellen schnitten schlecht ab: Im Vereinigten Königreich drosselten fünf Gaskraftwerke ihre Leistung um insgesamt 2,5 Gigawatt, da die Hitze die Effizienz der Kühlsysteme verringerte, während sich die Windkrafterzeugung im Juni aufgrund von Flaute halbiert hatte. Frankreich verlor Mitte Juli aufgrund von Umweltauflagen 18 Prozent seiner Atomkapazität, da warme Flüsse mit niedrigem Wasserstand die Einleitung von Kühlwasser innerhalb der gesetzlichen Temperaturgrenzwerte unmöglich machten. Europas Wasserkraft verzeichnete die geringste Juli-Erzeugung seit einem Jahrzehnt.grist

Batteriespeicher erwiesen sich als entscheidend, um die Vorteile der Solarenergie bis in die Abendstunden zu verlängern, wenn der Bedarf an Klimaanlagen hoch blieb. „Deshalb werden Batteriespeicher zu einem so wichtigen Teil der Energiewende“, sagte Walburga Hemetsberger, CEO von SolarPower Europe. Der Kontinent baute im Jahr 2025 eine Batteriekapazität von 36 Gigawattstunden auf, was einer Steigerung von 48 Prozent gegenüber dem Vorjahr entspricht.grist

Tödliche Hitze erhöht den politischen Druck

Die kombinierten Temperaturen im Juni und Juli in Westeuropa waren laut dem Copernicus-Klimawandeldienst die höchsten seit Beginn der Aufzeichnungen. Die erste Hitzewelle im Juni forderte auf dem gesamten Kontinent schätzungsweise 10.000 zusätzliche Todesopfer. Bis Mitte August stiegen die Temperaturen in weiten Teilen erneut über 40 °C, wobei mehr als 135 Millionen Menschen Temperaturen von über 35 °C ausgesetzt waren.science.nasa+2

Grüne Parteien und Bürgerinitiativen fordern Hitzegipfel, während die geplante Wärme- und Kältestrategie der EU-Kommission, die eigentlich für April erwartet worden war, aufgrund politischer Blockaden noch immer aussteht. „Es gibt eine immer größere Kluft zwischen dem Ausmaß der Hitzewellen in Europa und dem Fehlen entschlossener europäischer Maßnahmen“, sagte Vula Tsetsi, Co-Vorsitzende der Europäischen Grünen Partei.insideclimatenews

Die Kluft bei Klimaanlagen

Nur 23 Prozent der europäischen Haushalte besitzen eine Klimaanlage, verglichen mit 90 Prozent in den USA. Diese Kluft trägt zu weitaus höheren Sterberaten während Hitzewellen in europäischen Städten bei. In Österreich fordern Vertreter der Grünen in Linz Sofortmaßnahmen gegen die Hitze, während rechtsextreme Parteien Anpassungsprojekte ablehnen und Desinformation zum Klimawandel verbreiten.science.nasa+1

„Wir dürfen nicht aus den Augen verlieren, dass wir aus den fossilen Brennstoffen aussteigen müssen, denn das ist letztlich der Treiber der extremen Hitze“, sagte Aaron Thierry, Forscher an der Universität Cardiff. „Die Wissenschaft versucht uns zu sagen, dass dies extrem dringlich ist. Es ist ein tiefgreifender Wandel erforderlich, und unsere Politik ist noch nicht so weit“.insideclimatenews