NASAs Roman-Teleskop steht kurz vor Start am 30. August

Das 4 Milliarden Dollar teure Nancy Grace Roman Space Telescope der NASA steht nur noch wenige Tage davor, sich als neuestes Flaggschiff-Observatorium der Agentur in die Reihen von Hubble und Webb einzureihen. Der Start ist für den 30. August an Bord einer SpaceX Falcon Heavy-Rakete vom Kennedy Space Center in Florida geplant.eventbrite+1

Ein Weitwinkelblick auf den Kosmos

Benannt nach der ersten Chefastronomin der NASA, die als Mutter des Hubble-Weltraumteleskops bekannt ist, wurde Roman entwickelt, um grundlegende Fragen in den Bereichen dunkle Energie, Exoplaneten und Infrarot-Astrophysik zu klären. Mit einem Sichtfeld, das mindestens 100-mal größer ist als das von Hubble, könnte das Teleskop während seiner Betriebszeit das Licht von einer Milliarde Galaxien messen.science.nasa+1

Laut Julie McEnery, leitende Projektwissenschaftlerin, kann Roman 500 Terabyte an Daten pro Jahr produzieren und damit die gesamte Datenmenge übertreffen, die Hubble in seinen 35 Dienstjahren erfasst hat. Roman hat im Großen und Ganzen die gleiche Empfindlichkeit und Bildschärfe wie Hubble, aber wir vermessen den Himmel viel schneller, sodass ein Monat an Beobachtungen zur Kartierung unserer Milchstraße mit Hubble etwa ein Jahrhundert dauern würde, so McEnery.explained

Das Teleskop wird vom Lagrange-Punkt 2 aus operieren, einer gravitationsstabilen Region etwa 1,5 Millionen Kilometer von der Erde entfernt, in der sich auch das James Webb Space Telescope befindet. Die NASA betankte das Observatorium Ende Juli mit etwa 1.100 Litern Hydrazin-Treibstoff, und die Mission startet neun Monate vor ihrem ursprünglichen Zeitplan.science.nasa+1

Dunkle Energie, dunkle Materie und ferne Welten

Die primären wissenschaftlichen Ziele von Roman konzentrieren sich auf drei kosmische Rätsel. Das Teleskop wird untersuchen, wie sich die Verteilung von Galaxien im Laufe der kosmischen Geschichte verändert hat, und Typ-Ia-Supernovae beobachten, um die beschleunigte Expansion des Universums zu messen, die durch dunkle Energie angetrieben wird, welche etwa 68 Prozent des gesamten Energiegehalts des Kosmos ausmacht. Es wird auch dunkle Materie kartieren, das unsichtbare gravitative Gerüst, das Galaxien zusammenhält.stsci+1

Im Bereich der Exoplaneten wird erwartet, dass Roman mithilfe von Gravitations-Mikrolinseneffekten bis zu 200.000 potenzielle Planeten außerhalb des Sonnensystems entdeckt, darunter auch Typen, die noch nie zuvor untersucht wurden. Sein Koronagraf-Instrument wird das Sternenlicht blockieren, um Exoplaneten und planetenbildende Scheiben direkt abzubilden.planetary+2

Ergänzung zu Webb

Anstatt mit dem James Webb Space Telescope zu konkurrieren, ist Roman darauf ausgelegt, im Tandem zu arbeiten. Roman wird Weitwinkelbilder aufnehmen, die 50-mal größer sind als das Sichtfeld von Webb, und Ziele identifizieren, die Webb genauer untersuchen kann. Jackie Townsend, Projektmanagerin von Roman, sagte, das Teleskop befinde sich nun in den letzten Vorbereitungen vor dem Start, wobei die Kapselung in der Nutzlastverkleidung für die dritte Augustwoche erwartet wird.explained

Das Roman-Dreamteam leistet weiterhin Großartiges, und ich freue mich, erneut sagen zu können, dass Roman bereit für den Start ist, so Townsend.explained