MIT findet älteste magnetische Spuren im ersten Meteoritenstaub des Sonnensystems

Ein 2019 in Algerien entdeckter Mars-Meteorit wurde als 1,27 Milliarden Jahre alt bestätigt und schließt damit eine fast zwei Milliarden Jahre lange Lücke in der geologischen Aufzeichnung des Mars, so eine in der Fachzeitschrift Geochimica et Cosmochimica Acta veröffentlichte Studie. Unabhängig davon haben MIT-Forscher die ältesten bekannten Spuren von Magnetismus im Sonnensystem gefunden, die in Meteoritenstaub konserviert sind, der auf die ersten 200 000 Jahre der Entstehung des Sonnensystems datiert wird.

Ein Fenster in die fehlende Ära des Mars

Der Weltraumgestein mit der Bezeichnung Northwest Africa (NWA) 13441 ist ein Shergottit – die häufigste Art von Mars-Meteoriten –, aber sein Alter macht ihn einzigartig. Kein anderer Shergottit fällt in die riesige Zeitspanne zwischen 600 Millionen und 2,4 Milliarden Jahren vor heute, eine Periode, für die Wissenschaftler fast keine magmatischen Gesteinsproben vom Mars hatten.bc+1

"Die Eigenschaften dieses Meteoriten waren völlig überraschend", sagte Professor Ethan Baxter vom Boston College, ein Mitautor der Studie. "Kein anderer Mars-Meteorit wie dieser ist 1,27 Milliarden Jahre alt."space

Die Zusammensetzung des Meteoriten hielt ebenfalls Überraschungen bereit. Er enthält Isotope von Neodym, einem Seltenerdmetall, das typischerweise mit Chondriten in Verbindung gebracht wird – ungeschmolzenen Gesteinen aus dem frühen Sonnensystem. Diese gemischte Zusammensetzung deutet darauf hin, dass tiefe Teile des Mars relativ ungestört geblieben sind, seit der Planet vor etwa 4,56 Milliarden Jahren entstand. Die Universities Space Research Association hob die Ergebnisse am Montag hervor und stellte fest, dass der Meteorit aus einer "bisher nicht beprobten, unberührten Quelle" auf dem Mars stammte.newsroom.usra+1

Uralter Magnetismus in den frühesten Tagen des Sonnensystems

In einer separaten Entdeckung, die am Sonntag in den Proceedings of the National Academy of Sciences veröffentlicht wurde, berichtete ein Team unter der Leitung von Benjamin Weiss vom MIT und Cauê Borlina, der jetzt an der Purdue University tätig ist, über den Fund von Aufzeichnungen eines Magnetfelds in kalzium-aluminiumreichen Einschlüssen – dem ältesten bekannten Material des Sonnensystems –, die aus dem Antarktis-Meteoriten DOM 08006 extrahiert wurden.phys+1

Die Forscher schätzen, dass das uralte nebelartige Magnetfeld zwischen 150 und 600 Mikrotesla maß, etwa drei- bis zwölfmal stärker als das heutige Feld der Erde.pnas+1

"Wir zeigen jetzt, dass man Magnetfelder in die Zutatenliste aufnehmen sollte, wenn man vollständig verstehen will, wie die Sonne und die Planeten entstanden sind", sagte Borlina.phys

Umschreiben der Geschichte des frühen Sonnensystems

Zusammengenommen unterstreichen diese Studien, wie Meteoriten weiterhin das Verständnis der prägenden Perioden des Sonnensystems verändern. Der Mars-Meteorit überbrückt die sogenannte "Mars-Meteoriten-Lücke", während die MIT-Ergebnisse die Beweise für den Magnetismus des Sonnensystems in eine Ära zurückversetzen, in der noch nicht einmal die Sonne vollständig geformt war – was darauf hindeutet, dass die Schwerkraft allein nicht erklären kann, wie die protoplanetare Scheibe zu dem Stern und den Planeten kollabierte, die wir heute sehen.eaps.purdue+1