Chinas Tianwen-2-Sonde erreicht Asteroiden nach 1 Milliarde km langer Reise

Chinas Tianwen-2-Sonde ist laut Xinhua nach einer 400-tägigen Reise bis auf 20 km an den Asteroiden Kamo'oalewa herangekommen und hat mit der wissenschaftlichen Erforschung begonnen.english.news
Der 2016 entdeckte Quasi-Satellit der Erde könnte ein Fragment des Mondes sein, obwohl eine aktuelle Studie in Nature Communications diese Theorie in Frage gestellt hat.phys+1
Die Sonde wird versuchen, mithilfe einer neuartigen Anker-und-Befestigungsmethode Proben zu sammeln; eine Rückkehrkapsel wird für Ende 2027 erwartet.wikipedia+1

Die chinesische Raumsonde Tianwen-2 ist nach einer Reise von etwa einer Milliarde Kilometern über rund 400 Tage bis auf 20 Kilometer an den erdnahen Asteroiden Kamo'oalewa herangekommen, wie die China National Space Administration am Montag bekannt gab.english.news+1

Ein historisches Rendezvous

Die Sonde, die am 28. Mai 2025 vom Xichang Satellite Launch Center startete, entdeckte den Asteroiden erstmals am 6. Juni und trat am 7. Juni in einer Entfernung von 30.000 Kilometern in eine koplanare Flugbahn ein. Bis zum 19. Juni hatte sich Tianwen-2 auf 2.000 Kilometer genähert und erreichte Anfang Juli ihre operative Distanz von 20 Kilometern zum Asteroiden.forbes+1

Kamo'oalewa – auch bekannt als 2016 HO3 – ist ein Quasi-Satellit der Erde, was bedeutet, dass er die Sonne umkreist und dabei die Synchronisation mit der Erdbahn beibehält. Der 2016 von Astronomen am Haleakala-Observatorium auf Hawaii entdeckte Asteroid misst zwischen 40 und 100 Meter im Durchmesser und könnte ein Fragment des Mondes darstellen, das durch einen antiken Einschlag herausgeschleudert wurde, obwohl eine in Nature Communications veröffentlichte Studie diese Theorie in Frage gestellt hat und darauf hindeutet, dass der Asteroid aus der Flora-Familie im Hauptasteroidengürtel stammen könnte.phys+2

Probensammlung und Rückkehr

Die CNSA teilte mit, dass die Sonde nun schrittweise detaillierte wissenschaftliche Untersuchungen in geringeren Höhen durchführen werde, um Daten über die Morphologie, die Materialzusammensetzung und die innere Struktur des Asteroiden zu gewinnen und so die Grundlage für die Probensammlungsoperationen zu schaffen. Den Missionszeitplänen zufolge wird das Raumschiff sowohl Touch-and-Go- als auch Anker-und-Befestigungsmethoden anwenden, um zwischen 100 und 1.000 Gramm Oberflächenmaterial zu sammeln. Die Anker-und-Befestigungstechnik würde eine Premiere in der Asteroidenforschung darstellen, da sowohl die NASA-Mission OSIRIS-REx als auch die japanische Mission Hayabusa2 nur Touch-and-Go-Ansätze verwendeten.wikipedia+3

Tianwen-2 soll den Asteroiden bis Ende April 2027 verlassen, wobei eine Probenrückkehrkapsel voraussichtlich im November 2027 auf der Erde landen wird. Nach der Ablieferung der Proben wird das Raumschiff einen Erd-Gravitationsschwenk nutzen, um eine Reise zum Kometen 311P/PanSTARRS zu beginnen, dessen Ankunft für Januar 2035 erwartet wird.china-in-space+2

Chinas wachsende Ambitionen im Weltraum

Die Mission markiert Chinas ersten Versuch, Proben von einem Asteroiden zu bergen. Bei Erfolg könnte das Material Wissenschaftlern helfen festzustellen, ob Kamo'oalewa tatsächlich ein Stück des Mondes ist oder einen anderen Ursprung hat, was Einblicke in die frühe Entstehung des Sonnensystems bieten würde. Die erweiterte Mission zu 311P/PanSTARRS wird auch als Test für Chinas Infrastruktur für die Kommunikation im tiefen Weltraum vor der geplanten Tianwen-4-Mission zum Jupiter dienen.reddit+2

Quellen (15)