Čínská sonda Tianwen-2 dosáhla po cestě dlouhé 1 mld. km asteroidu

Čínská vesmírná sonda Tianwen-2 dorazila na vzdálenost 20 kilometrů od blízkozemního asteroidu Kamo'oalewa poté, co během zhruba 400 dnů urazila přibližně jednu miliardu kilometrů, oznámil v pondělí Čínský národní úřad pro kosmonautiku.english.news+1

Historické setkání

Sonda, která odstartovala z kosmodromu Xichang 28. května 2025, poprvé detekovala asteroid 6. června a 7. června vstoupila na koplanární dráhu s ním ve vzdálenosti 30 000 kilometrů. Do 19. června se Tianwen-2 přiblížila na 2 000 kilometrů a začátkem července dosáhla své operační vzdálenosti 20 kilometrů od asteroidu.forbes+1

Kamo'oalewa – známý také jako 2016 HO3 – je kvazisatelit Země, což znamená, že obíhá kolem Slunce a přitom si udržuje synchronizaci s dráhou Země. Asteroid, který v roce 2016 objevili astronomové z observatoře Haleakala na Havaji, měří v průměru 40 až 100 metrů a může představovat fragment Měsíce vyvržený při dávném dopadu, ačkoliv studie publikovaná v Nature Communications tuto teorii zpochybnila a naznačila, že asteroid mohl pocházet z rodiny Flora v hlavním pásu asteroidů.phys+2

Sběr vzorků a návrat

CNSA uvedla, že sonda nyní bude postupně provádět podrobný vědecký průzkum v nižších výškách, aby získala data o morfologii, materiálovém složení a vnitřní struktuře asteroidu, čímž připraví půdu pro operace sběru vzorků. Podle časového harmonogramu mise využije sonda metody „touch-and-go“ (dotek a odlet) i ukotvení k nasbírání 100 až 1 000 gramů povrchového materiálu. Technika ukotvení by představovala prvenství v průzkumu asteroidů, protože mise NASA OSIRIS-REx i japonská Hayabusa2 používaly pouze přístupy „touch-and-go“.wikipedia+3

Tianwen-2 má asteroid opustit koncem dubna 2027 a návratové pouzdro se vzorky by mělo přistát na Zemi v listopadu 2027. Po doručení vzorků využije sonda gravitační asistenci Země k zahájení cesty ke kometě 311P/PanSTARRS, přičemž přílet se očekává v lednu 2035.china-in-space+2

Čínské ambice v hlubokém vesmíru

Mise představuje první čínský pokus o získání vzorků z asteroidu. Pokud bude úspěšná, materiál by mohl vědcům pomoci určit, zda je Kamo'oalewa skutečně kusem Měsíce, nebo má jiný původ, což by přineslo poznatky o raném formování sluneční soustavy. Prodloužená mise ke kometě 311P/PanSTARRS bude také sloužit jako test čínské komunikační infrastruktury pro hluboký vesmír před plánovanou misí Tianwen-4 k Jupiteru.reddit+2