Maapallon suurin Mars-meteoriitti voi tuoda 4 miljoonaa dollaria huutokaupassa

54-paunainen pala Marsia, suurin koskaan Maasta löydetty punaisen planeetan kappale, menee vasaran alle Sotheby's New Yorkissa 16. heinäkuuta, ja sen arvioitu hinta on jopa 4 miljoonaa dollaria. Meteoriitti, nimeltään NWA 16788, on arvokkain koskaan julkisessa huutokaupassa tarjottu maan ulkopuolinen näyte, ja se vastaa noin 6 prosenttia kaikesta planeetaltamme löydetystä Mars-materiaalista.

Myynti tapahtuu aikana, jolloin yksityiset keräilijät kilpailevat yhä enemmän harvinaisista avaruuskivistä, ja Sotheby's hyväksyy kryptovaluutan maksuvälineenä. Maailmanlaajuisesti on virallisesti luokiteltu vain noin 400 Mars-meteoriittia, mikä tekee niistä timantteja harvinaisempia.

Kerran sukupolvessa tehtävä löytö

Meteoriitti löydettiin marraskuussa 2023 meteoriitinetsijän toimesta Nigerin syrjäisellä Agadezin alueella. 70 prosenttia suurempi kuin mikään muu tunnettu Mars-fragmentti, ruosteen värinen kivi kantaa väkivaltaisen matkan arpia. Tutkijat määrittivät, että se sinkoutui Marsin pinnalta asteroidin törmäyksessä, joka oli niin voimakas, että osa kivestä muuttui lasiksi.fadmagazine+3

"NWA 16788 on poikkeuksellisen merkittävä löytö – arvokkain laatuaan, joka on koskaan tarjottu huutokaupassa", sanoi Cassandra Hatton, Sotheby'sin tieteen ja luonnonhistorian varapuheenjohtaja. Meteoriitin pinnalla näkyy lasimaisia sulamiskuoren laikkuja, jotka ovat todiste sen tulisesta matkasta Maan ilmakehän läpi ennen laskeutumistaan Saharan autiomaahan.news.artnet+1

Näytteen on todentanut The Meteoritical Society, ja se julkaistiin kesäkuussa 2024 Meteoritical Bulletinissa, joka on meteoriittien luokittelun virallinen rekisteri. Ennen Sotheby'siin saapumistaan se oli näytteillä Italian avaruusjärjestössä Roomassa ja Toscanassa.fadmagazine

Tieteellinen arvo vs. yksityinen omistus

Huutokauppa on herättänyt tiedeyhteisössä keskustelua siitä, pitäisikö tällaisten näytteiden pysyä tutkijoiden saatavilla. Edinburghin yliopiston paleontologi Steve Brusatte väittää Fact Newsin mukaan, että tällaiset ainutlaatuiset esineet "tulisi säilyttää museoissa ja niiden tulisi olla yleisön saatavilla".fact-news

Leicesterin yliopiston planeettatutkija Julia Cartwright näkee kuitenkin arvoa meteoriittimarkkinoilla. Hän kertoi Fact Newsille, että tutkijoiden ja keräilijöiden välillä on "symbioosi", ja totesi, että vertailunäyte NWA 16788:sta on jo siirretty Kiinan Purple Mountain -observatorioon tutkittavaksi.fact-news

Meteoriittimarkkinat ovat kasvaneet tasaisesti, ja aiemmat Mars-näytteet ovat myyneet sadoilla tuhansilla. Vuonna 2021 0,05 unssin Mars-fragmentti myytiin 13 750 dollarilla Christie'sillä.news.artnet

"Tämä kivi voi vielä kertoa paljon", Cartwright sanoi.fact-news

Osa luonnonhistoriaa, mukaan lukien nuori Ceratosaurus ja suurin pala Marsia Maassa

Sama Sotheby'sin luonnonhistorian huutokauppa, jossa on esillä massiivinen Mars-meteoriitti, esittelee myös poikkeuksellisen harvinaisen nuoren Ceratosaurus nasicornis -luurangon, jonka arvioidaan tuovan 4–6 miljoonaa dollaria. Tämä merkittävä lihansyöjädinosaurus, joka eli noin 150 miljoonaa vuotta sitten myöhäisjurakaudella, on 6 jalkaa 3 tuumaa pitkä ja 10 jalkaa 8 tuumaa pitkä. Tämän näytteen tekee todella poikkeukselliseksi sen harvinaisuus – se on ainoa tunnettu nuori yksilö neljän maailmanlaajuisesti olemassa olevan Ceratosaurus-luurangon joukossa.sothebys+2

Ceratosaurus, jolle on ominaista erottuva harjamainen sarvi kuonossa ja sarvipari silmien yläpuolella, kukoisti Kimmeridge-vaiheessa, kun supermanner Pangea oli vähitellen hajoamassa. Tämä loi monimuotoisia elinympäristöjä, joissa saalistajat, kuten Ceratosaurus, elivät rinnakkain kasvinsyöjien, kuten Stegosauruksen ja Apatosauruksen, kanssa. Luuranko, joka on koottu näytteille ensimmäistä kertaa historiassaan, tarjoaa paleontologeille ja keräilijöille ainutlaatuisen välähdyksen esihistorian pelottavimpien saalistajien varhaisesta elämänvaiheesta. Kuten Mars-meteoriitin kohdalla, Sotheby's hyväksyy kryptovaluutan maksuvälineenä tästä esihistoriallisesta aarteesta.news.artnet+3