Ørkenhøsten består mens klimaendringer setter eldgamle skikker på prøve

I timene før daggry i Arizonas Sonoran-ørken drar søskenbarna Tanisha Tucker Lohse og Maria Francisco ut i det tornete landskapet med 10-fots stenger laget av saguaro-ribber, og høster den karmosinrøde frukten som markerer både toppen av sommeren og Tohono O'odham-nyttåret. Denne uken, mens temperaturene stiger over 100 grader, fortsetter familier over hele nasjonen et høstingsritual som har forankret kulturen deres i tusenvis av år, samtidig som de konfronterer nye utfordringer fra klimaendringer og et stadig mer usikkert miljø.

Klimapress tester eldgamle rytmer

Høsten i 2025 kommer mens forskere dokumenterer økende stress på saguaro-populasjoner over hele Arizona. Ifølge Environmental Protection Agency har temperaturene i Arizona steget 2,5 grader siden begynnelsen av det 20. århundre, med tørkeforhold som har vedvart i to tiår. De ikoniske kaktusene, som kan leve i 200 år og nå 25 fot i høyden, har vist tegn til nød, med rapporter om armer som faller av og blomstring som skjer utenom sesong.epa+1

"Jeg vet at det har vært saguaroer som har produsert og blomstret utenom sesong," sa Raeshaun Ramon, et Tohono O'odham-samfunnsmedlem som underviser i matsystemklasser. "Det er varmt en dag, det er kaldt en annen, hva skjer? Vi har ikke et ord for klimaendringer".resilience

Høstingsvinduet åpner vanligvis i midten av juni når frukten modnes, og varer bare i én til fire uker før monsunregnet begynner. Ramon bemerket at saguaroer nå ser ut til å veksle mellom år med høy produksjon og hvileperioder mens de tilpasser seg miljøstress.abcnews.go+1

Kulturell renessanse blant ungdom

Til tross for miljøpress opplever høsten fornyet deltakelse blant yngre stammemedlemmer. Valentina Vavages-Andrew, en forfedresvokter med Saguaro nasjonalpark og Tohono O'odham-medlem, koordinerer turer som bringer innfødt ungdom til høstingssteder. Praksisen innebærer å bearbeide frukten til sirup og fermentere den til vin for seremonier som "synger ned regnet" og markerer nyttåret.borderlore+1

"Det er bare viktig for generasjonene å være her ute, å se dette," sa Tucker Lohse, hvis familie har opprettholdt høstingsrettigheter i Saguaro nasjonalpark siden 1960-tallet da hennes forfader Juanita Ahil med hell lobbet føderale tjenestemenn for fortsatt tilgang.sfgate+1

Hellig landskap, moderne grenser

Tradisjonen fortsetter innenfor rammen av en miljøvurdering fra 2018 som formaliserte Tohono O'odham-høstingsrettigheter i Saguaro nasjonalpark. For Francisco går forbindelsen dypere enn politiske avtaler. "Vi ble alle lært at de var familie, de er familie for oss," sa hun etter en nylig høst nær familiens leir. "Så vi har en veldig stor respekt for dem. Og vi ber til dem og vi takker dem".nps+1