Η Σερένα Ουίλιαμς έλαβε το πράσινο φως για να επιστρέψει στο τένις στις 22 Φεβρουαρίου

Η Διεθνής Υπηρεσία Ακεραιότητας του Τένις επιβεβαίωσε τη Δευτέρα ότι η Σερένα Ουίλιαμς θα είναι επιλέξιμη να επιστρέψει στον επαγγελματικό ανταγωνισμό στις 22 Φεβρουαρίου 2026, σηματοδοτώντας την ολοκλήρωση της εξάμηνης επανένταξής της στη δεξαμενή ελέγχων κατά του ντόπινγκ του αθλήματος. Η ενημέρωση στη λίστα επανένταξης του ITIA αποτελεί το πιο σαφές επίσημο σήμα μέχρι στιγμής ότι η 23 φορές πρωταθλήτρια Grand Slam στο απλό θα μπορούσε να επιστρέψει στο ανταγωνιστικό τένις περισσότερα από τρία χρόνια μετά τον τελευταίο της επαγγελματικό αγώνα στο US Open του 2022.pulsesports+4

Το αν η 44χρονη αμερικανίδα είδωλο θα πατήσει πράγματι ξανά σε γήπεδο τουρνουά παραμένει ασαφές, καθώς η Ουίλιαμς δεν έχει κάνει καμία επίσημη ανακοίνωση σχετικά με τις προθέσεις της.bbc+1

Αντιφατικά μηνύματα για μια επιστροφή

Η Ουίλιαμς έχει στείλει αντικρουόμενα μηνύματα σχετικά με μια πιθανή επιστροφή από τότε που το όνομά της εμφανίστηκε για πρώτη φορά στη δεξαμενή ελέγχων του ITIA πέρυσι. Όταν η είδηση έγινε γνωστή τον Δεκέμβριο του 2025, δημοσίευσε στο X: "Θεέ μου, ΔΕΝ επιστρέφω. Αυτή η φημολογία είναι τρελή".cnn+2

Ωστόσο, ο τόνος της άλλαξε αισθητά κατά τη διάρκεια μιας εμφάνισης τον Ιανουάριο στην εκπομπή "Today" του NBC. Όταν πιέστηκε σχετικά με τα σχέδιά της, η Ουίλιαμς ήταν παιχνιδιάρικα ασαφής, λέγοντας στη δημοσιογράφο Σαβάνα Γκάθρι: "Δεν ξέρω, απλώς θα δω τι θα συμβεί". Απέφυγε περαιτέρω ερωτήσεις, λέγοντας ότι σε μια πρόσφατη φόρμα δήλωσε "νοικοκυρά και μητέρα που μένει στο σπίτι", μεγαλώνοντας τις δύο κόρες της, την 8χρονη Αλέξις Ολυμπία και την 3χρονη Αντίρα Ρίβερ.nytimes+2

Ρίχνοντας λάδι στη φωτιά των εικασιών για την επιστροφή της, η Αμερικανίδα παίκτρια Αλίσια Παρκς αποκάλυψε σε συνέντευξή της στο Tennis Majors ότι πρόσφατα προπονήθηκε με την Ουίλιαμς. "Προπονήθηκα μαζί της την περασμένη Δευτέρα. Είναι σίγουρα μια καλή μέντορας για μένα", είπε η Παρκς πριν προκριθεί στο WTA Qatar Open. "Είναι σε εξαιρετική φόρμα. Οπότε νομίζω ότι θα τα πήγαινε περίφημα στο τουρ".sports.yahoo+1

Πιθανή πορεία προς τα εμπρός

Αν η Ουίλιαμς επιλέξει να επιστρέψει, το BNP Paribas Open στο Indian Wells—όπου το κυρίως ταμπλό ξεκινά στις 4 Μαρτίου—θα ήταν ένας κατάλληλος χώρος. Το τουρνουά, που συχνά αναφέρεται ως "Παράδεισος του Τένις", έχει ιστορία για την Ουίλιαμς, η οποία κέρδισε τη διοργάνωση το 1999 και το 2001. Άλλοι πιθανοί στόχοι θα μπορούσαν να περιλαμβάνουν το Miami Open, την ευρωπαϊκή σεζόν στο χώμα στη Μαδρίτη και τη Ρώμη, ή ακόμα και το French Open και το Wimbledon.benrothenberg+5

Η είδηση για την επιλεξιμότητα της Ουίλιαμς ήρθε μία ημέρα αφότου εμφανίστηκε σε διαφήμιση του Super Bowl για τον πάροχο τηλεϊατρικής Ro, προωθώντας φάρμακο απώλειας βάρους GLP-1. Στη διαφήμιση, αποκάλυψε ότι είχε χάσει 15 κιλά τον τελευταίο χρόνο χρησιμοποιώντας τη θεραπεία, η οποία, όπως είπε, μείωσε την πίεση στα γόνατά της και σταθεροποίησε το σάκχαρό της.newsweek+2

Η σύγκλιση της εμφάνισής της στο Super Bowl, της επιβεβαιωμένης ημερομηνίας επιλεξιμότητας και των πρόσφατων προπονήσεων υψηλής έντασης έχει κάνει τον κόσμο του τένις να συζητά για το αν μία από τις μεγαλύτερες πρωταθλήτριες του αθλήματος θα επιχειρήσει μια επιστροφή στα 44 της.