Σε τροχιά συμφωνίας το Ηνωμένο Βασίλειο για την ενίσχυση της Σαουδικής Αραβίας έναντι των Χούθι

Η Βρετανία βρίσκεται κοντά σε συμφωνία για την παροχή αμυντικής στρατιωτικής υποστήριξης στη Σαουδική Αραβία, καθώς το βασίλειο δέχεται συνεχείς επιθέσεις από τις δυνάμεις των Χούθι που υποστηρίζονται από το Ιράν στην Υεμένη, ανέφερε το Bloomberg τη Δευτέρα. Ο πρωθυπουργός Andy Burnham τείνει προς την προσφορά αυτού που η κυβέρνησή του θεωρεί αμυντική βοήθεια και σχεδιάζει να πιέσει άλλα έθνη να ακολουθήσουν το παράδειγμά του, σύμφωνα με άτομα που γνωρίζουν το θέμα.bloomberg

Η εξέλιξη αυτή σηματοδοτεί μια κλιμάκωση της βρετανικής εμπλοκής, αφού ο Burnham είχε ήδη εγκρίνει την ανάπτυξη στρατιωτικών συμβούλων στο Ριάντ. Η Σαουδική Αραβία είχε ζητήσει ένα ευρύτερο πακέτο υποστήριξης, συμπεριλαμβανομένης επιχειρησιακής βοήθειας για την ανατροπή των προελάσεων των Χούθι κατά μήκος της ακτής της Ερυθράς Θάλασσας της Υεμένης προς το Στενό Μπαμπ ελ Μαντέμπ, ένα κομβικό σημείο από το οποίο διέρχεται περίπου το 12 τοις εκατό του παγκόσμιου θαλάσσιου εμπορίου πετρελαίου.firstpost+2

Ένα κενό που άφησε η Ουάσινγκτον

Ο ενισχυμένος ρόλος του Ηνωμένου Βασιλείου έρχεται μετά την άρνηση του προέδρου Trump να ικανοποιήσει τα επανειλημμένα αιτήματα του Σαουδάραβα διαδόχου Mohammed bin Salman για άμεσα αμερικανικά πλήγματα κατά των Χούθι. Το Σαββατοκύριακο, ο Trump φέρεται να εξέτασε το ενδεχόμενο να διατάξει επιθέσεις, αλλά τις ακύρωσε την τελευταία στιγμή, σύμφωνα με το Axios. Ξεχωριστό ρεπορτάζ του Reuters ανέφερε ότι οι μαχητές των Χούθι πίεζαν τη Δευτέρα για την κατάληψη στρατηγικών υψωμάτων στην Υεμένη, προκειμένου να αποκόψουν την ακτή της Ερυθράς Θάλασσας από τις δυνάμεις που υποστηρίζονται από τη Σαουδική Αραβία.telegraph+2

Η Σαουδική Αραβία έχει επίσης ζητήσει από τη Γαλλία, το Πακιστάν και την Αίγυπτο να αναπτύξουν μέσα αεράμυνας, καθώς τα αποθέματα πυραύλων αναχαίτισης εξαντλούνται, ανέφερε το Associated Press. Το Πακιστάν και η Τουρκία, η οποία υπέγραψε κοινό αμυντικό σύμφωνο με το Ριάντ, δεν έχουν ακόμη σπεύσει σε βοήθεια του βασιλείου.middleeasteye+1

Αυξάνονται οι οικονομικές πιέσεις

Ο Burnham έχει προειδοποιηθεί από αξιωματούχους ότι ο έλεγχος του Μπαμπ ελ Μαντέμπ από τους Χούθι θα είχε «καταστροφικό» αντίκτυπο στη διεθνή ναυτιλία και θα αποδυνάμωνε περαιτέρω τη βρετανική οικονομία που ήδη δυσκολεύεται. Η επίθεση με drone των Χούθι στις 11 Σεπτεμβρίου στον αγωγό Ανατολής-Δύσης της Σαουδικής Αραβίας, ο οποίος μεταφέρει σχεδόν το τέσσερα τοις εκατό της παγκόσμιας προσφοράς πετρελαίου, ανάγκασε το προσωρινό κλείσιμό του και οδήγησε το Ριάντ στην αναστολή ορισμένων αποστολών πετρελαίου προς Ευρωπαίους πελάτες.gbnews+2

Ο υπουργός Ενέργειας Martin McCluskey δήλωσε στη Βουλή των Κοινοτήτων την περασμένη εβδομάδα ότι η Βρετανία παρέχει ήδη υποστήριξη αεράμυνας στη Σαουδική Αραβία μέσω της υπάρχουσας αμυντικής συνεργασίας, αν και αρνήθηκε να σχολιάσει επιχειρησιακές λεπτομέρειες. Ο υπουργός Εξωτερικών Ed Miliband μίλησε με τον Σαουδάραβα ομόλογό του, δηλώνοντας ότι το «Ηνωμένο Βασίλειο στέκεται σταθερά στο πλευρό της Σαουδικής Αραβίας».middleeasteye+1

Ανθρωπιστικές ανησυχίες

Οι ανανεωμένες συγκρούσεις έχουν εκτοπίσει σχεδόν 94.000 ανθρώπους στην Υεμένη, σύμφωνα με τα Ηνωμένα Έθνη. Ακτιβιστές κατά του εμπορίου όπλων προειδοποίησαν ότι η βαθύτερη βρετανική εμπλοκή κινδυνεύει να επαναλάβει τον ρόλο του Ηνωμένου Βασιλείου σε μια σύγκρουση που έχει προκαλέσει εκτεταμένες απώλειες αμάχων από το 2015. Ο Sam Perlo-Freeman από την οργάνωση Campaign Against Arms Trade δήλωσε στο The New Arab ότι είναι «απολύτως φρικτό να βλέπουμε αυτό το μοτίβο να επαναλαμβάνεται».newarab