Undervannsdroner i vekst idet nasjoner ruster opp for å beskytte undersjøiske kabler

Myndigheter og forsvarsentreprenører kappes om å utplassere autonome undervannsfarkoster på havbunnen verden over, etter at en rekke russiske provokasjoner og sabotasjehendelser har gjort overvåking av havbunnen til et av de raskest voksende segmentene innen forsvarsteknologi.

CNBC meldte 19. september at kampen for å beskytte kritisk undersjøisk infrastruktur tilspisser seg, med over 1,5 millioner kilometer med undersjøiske kommunikasjonskabler i drift globalt. NATOs generalsekretær Mark Rutte har uttalt at over 95 prosent av internasjonal internettrafikk går gjennom undersjøiske kabler, og frakter anslagsvis 10 billioner dollar i finansielle transaksjoner daglig. Denne infrastrukturen, sammen med olje- og gassrørledninger, undersjøiske strømkabler og havvindforbindelser, har blitt et hovedmål for hybrid krigføring.startupfortune+1

En russisk øvelse nær Svalbard

Alvoret ble tydelig i vår da Storbritannia, Norge og USA avbrøt en hemmelig russisk operasjon nær Svalbard. Reuters meldte 10. september at fartøy knyttet til Moskvas GUGI-direktorat for dypvannsoperasjoner øvde på bruk av teknologi designet for å sette kabler ut av drift uten å etterlate seg tydelige spor. Allierte styrker sporet og konfronterte de russiske fartøyene, som ble hindret i å fullføre øvelsen og til slutt trakk seg tilbake. Ingen kabler ble skadet.reuters+1

Forsvarsentreprenører på banen

Tyske Euroatlas har markert seg tidlig og sikret kontrakter verdt over 116 millioner dollar fra to ikke-navngitte europeiske myndigheter for sin autonome undervannsfarkost Greyshark, som er designet for kabelovervåking, minedeteksjon og rekognosering. Greyshark bærer 17 integrerte sensorer og kan operere uten kontinuerlig menneskelig kontroll, mens en større variant kalt Foxtrot bruker brenselceller med hydrogen for en utholdenhet under vann på opptil 16 uker.cnbc+3

Franske Thales angriper markedet fra en annen vinkel ved å utnytte eksisterende virksomhet innen sonar, anti-ubåtkrigføring og autonome undervannssystemer for å tilby mariner en mer komplett teknologipakke. Italienske Fincantieri ↘ 1.03% utvikler sitt DEEP-system, som kan utplassere svermer av autonome droner når en trussel oppdages.euronews+1

NATOs stykkevise respons

NATO lanserte Baltic Sentry i januar 2025 etter mistenkte sabotasjehendelser i Østersjøen, og fulgte opp med Arctic Sentry i februar 2026 for å styrke sikkerheten i Arktis og nordområdene. Under AUKUS-alliansen kunngjorde USA, Storbritannia og Australia i mai 2026 at de i fellesskap skal utvikle undervannsdroneteknologi for å beskytte undersjøiske kabler. Den britiske marinen fullførte en rekordlang utplassering av havglidere på 64 dager i september 2026, deres lengste autonome undervannsoperasjon til dags dato, ved bruk av fem Slocum G3-glidere for å samle oseanografiske data rundt de britiske øyer.bbc+4

Katja Bego, seniorforsker ved Chatham House, sa til CNBC at ingen som lytter til NATO-tjenestemenn vil hevde at alliansen kan beskytte et nettverk som strekker seg over en million kilometer. Dronene kan ikke vokte hver meter med kabel, men slik industrien ser det, kan de gjøre havbunnen til et mindre behagelig sted for motstandere å operere uoppdaget.startupfortune