China Rare Earth Group i samtal om att köpa MP Materials-ägaren Shenghe

Statliga China Rare Earth Group befinner sig i samtal om att förvärva Shenghe Resources. Affären skulle stärka Pekings grepp om sektorn för sällsynta jordartsmetaller och ge ett kinesiskt statligt företag en indirekt ägarandel i MP Materials ↘ 4.29%, den enda betydande gruvdriften för sällsynta jordartsmetaller i Nordamerika: en verksamhet som dessutom stöds av det amerikanska försvarsdepartementet.

En Pentagon-kopplad producent i blickfånget

Förhandlingarna, som först rapporterades av Reuters på fredagen, har pågått sedan början av året, enligt två personer med insyn i ärendet. China Rare Earth Group söker en kontrollerande andel i Shenghe Resources, uppgav de.reuters

Shenghe äger cirka 3 % av MP Materials, som driver Mountain Pass-gruvan i Kalifornien. Det amerikanska försvarsdepartementet blev MP:s största aktieägare förra året efter att ha gått med på att köpa preferensaktier och teckningsoptioner för 400 miljoner dollar. Utsikten att ett stort kinesiskt statligt bolag inom sällsynta jordartsmetaller och Pentagon ska dela utrymme i MP:s ägarregister väcker frågor som inget av bolagen ännu har kommenterat offentligt.tradingview+2

MP Materials har upprepade gånger betonat att varken Shenghe eller den kinesiska regeringen har något inflytande över dess verksamhet. China Rare Earth Group, Shenghe Resources och Kinas handelsministerium har inte besvarat Reuters begäran om kommentar.reuters

Konsolidering och strategisk kontroll

Ett förvärv skulle innebära att ett av de sista ledande kinesiska företagen inom sällsynta jordartsmetaller med visst privat ägande hamnar under full statlig kontroll. Detta skulle kröna Pekings decennielånga strävan efter att konsolidera sektorn. China Rare Earth Group, som bildades 2021 genom en omorganisering av fem statliga företag, är redan Kinas största leverantör av tunga sällsynta jordartsmetaller.reuters

Affären skulle också ge Shenghe bättre tillgång till de utvinnings- och bearbetningskvoter som Peking fördelar via statliga företag, enligt en av källorna. Dessa kvoter följs noga som en mätare på det globala utbudet.reuters

Utbredd utbudspress

Samtalen sker samtidigt som västländska företag fortsätter att brottas med effekterna av Kinas exportrestriktioner från 2023 på gallium, germanium och sällsynta jordartsmetaller. Priserna på gallium och germanium utanför Kina har nått nio till tio gånger sina nivåer från 2023, enligt Reuters. Kina stod fortfarande för 98,9 % av utbudet av primärt gallium och 68,6 % av germaniumutbudet under 2025, uppskattar analysföretaget Project Blue.reuters

Flera västliga produktionsprojekt har aviserats, däribland satsningar från Alcoa ↘ 5.41% i Australien, Rio Tinto ↘ 0.68% i Kanada och METLEN i Grekland. Prognoser från S&P Global ↗ 0.30% tyder dock på att det icke-kinesiska utbudet fortfarande kommer att ligga långt under efterfrågan fram till slutet av decenniet. Som Project Blues grundare Jack Bedder konstaterade för Reuters: "Vi tror att en väsentlig minskning av beroendet är möjlig inom fem år, men att helt eliminera beroendet av Kina är betydligt mindre realistiskt".reuters