Amazon lägger ned Mechanical Turk efter 21 år

Amazon Amazon.com, Inc. ↘ 0.35% meddelade på tisdagen att man permanent kommer att stänga ned Mechanical Turk, sin banbrytande plattform för crowdsourcat arbete, från och med den 30 september 2026. Beslutet sätter punkt för ett två decennier långt experiment med vad grundaren Jeff Bezos en gång kallade "konstgjord konstgjord intelligens": att lägga ut enkla digitala uppgifter på mänskliga arbetare som datorer inte kunde utföra tillförlitligt.

Ett tyst slut för en pionjärplattform

"Vi utvärderar regelbundet våra program, verktyg och tjänster och gör justeringar utifrån dessa bedömningar," står det i ett meddelande på MTurks webbplats. "Efter en utvärdering har vi tagit beslutet att stänga AWS Mechanical Turk med verkan från den 30 september 2026."cnbc+1

MTurk lanserades 2005 och kopplade samman företag med hundratusentals arbetare som utförde "Human Intelligence Tasks", såsom datamärkning, ljudtranskribering och enkätsvar, oftast för bara några få cent per uppgift. Plattformen betjänade vid ett tillfälle mer än 500 000 arbetare, enligt Amazon.cnbc

Tjänsten fick sitt namn från en schackspelande automat från 1700-talet som i hemlighet manövrerades av en mänsklig schackmästare gömd inuti. Amazon kläckte ursprungligen idén för att få hjälp med att märka data på sin e-handelsplattform.cnbc

Sprungits om av AI och konkurrens

Nedstängningen speglar hur snabbt landskapet har förändrats sedan MTurks tidiga dagar. AI-modeller kan nu hantera många av de enkla uppgifter som en gång krävde mänsklig arbetskraft, samtidigt som uppstartsbolag som Scale AI, Mercor och Prolific har byggt konkurrerande plattformar för att rekrytera dataarbetare för modellträning.cnbc

Krista Pawloski, organisatör på Turkopticon, en intresseorganisation för dataarbetare, sade att Amazon verkar ha investerat allt mindre resurser i att förbättra MTurk samtidigt som konkurrenterna blir fler, vilket fick många arbetare att söka sig till andra plattformar. Frågor om datakvalitet har också uppstått: en studie från 2023 visade att upp till 46 % av MTurk-arbetarna använde AI-modeller för att slutföra sina uppgifter.cnbc

Förra månaden slutade Amazon att ta emot nya MTurk-kunder, ett drag som många arbetare tolkade som en signal om att nedstängningen var nära förestående.moomoo+1

Arbetare ställs inför en osäker framtid

För vissa utgjorde plattformen en avgörande inkomstkälla. Pawloski började arbeta på plattformen 2008 under sin mammaledighet och förlitade sig senare på den på heltid efter att ha förlorat sitt jobb 2012. Hon noterade att vissa försäkrings- och resebolag fortfarande är beroende av MTurk och nu kjempar för att hitta alternativ.cnbc

"Det finns fortfarande personer som gör detta i stort sett på heltid," sade Pawloski till CNBC. "De är oroliga nu."cnbc