Des chercheurs sud-coréens créent un interrupteur génétique contrôlé par des champs électromagnétiques

Des chercheurs de l'université de Dongguk à Séoul ont créé un interrupteur génétique qui peut être activé et désactivé chez des animaux vivants à l'aide de champs électromagnétiques, une avancée qui pourrait transformer l'administration des thérapies géniques. L'étude, publiée dans la revue Cell le 28 mai 2026, décrit un système qui réagit à une stimulation électromagnétique externe, permettant un contrôle à distance, non invasif et réversible de l'expression des gènes.pubmed.ncbi.nlm.nih+1

Fonctionnement de l'interrupteur

L'équipe, dirigée par le professeur Jongpil Kim et la doctorante Yerim Hwang de l'Institut pour les cellules souches et la médecine régénérative, a commencé par exposer des tissus cérébraux de souris à un champ électromagnétique de 2,0 milliteslas à 60 hertz, soit la même fréquence que le courant alternatif domestique standard. Grâce au séquençage de l'ARN sur cellule unique, ils ont identifié un gène appelé Lgr4 dont l'activité augmentait en réponse au champ. La région promotrice régulatrice de Lgr4 est devenue la base de ce que les chercheurs appellent l'interrupteur génétique inductible par champ électromagnétique, ou Ei.bioengineer+2

Chez des souris transgéniques modifiées pour porter l'interrupteur lié à un gène rapporteur de protéine fluorescente verte, l'exposition aux champs électromagnétiques a produit une activation génique visible dans tout le corps. Une stimulation ciblée a activé des gènes dans des organes spécifiques et, une fois le champ coupé, l'expression génique est revenue à son niveau de base en 24 heures. Un criblage CRISPR-Cas9 à l'échelle du génome a identifié la protéine cytochrome b5 de type B, ou Cyb5b, comme un capteur moléculaire probable des champs électromagnétiques. « Il pourrait s'agir du premier capteur moléculaire de champs électromagnétiques jamais rapporté », a déclaré le professeur Kim dans des commentaires publiés par l'université.miragenews+2

Applications précliniques

Les chercheurs ont démontré plusieurs applications de cet interrupteur chez la souris. Ils ont conçu un modèle de la maladie d'Alzheimer qui dissocie le vieillissement cérébral de l'accumulation de plaques amyloïdes-bêta, ont utilisé une exposition cyclique aux champs électromagnétiques pour obtenir une reprogrammation cellulaire partielle chez des souris âgées, et ont restauré les niveaux de sérotonine en contrôlant le gène Tph2 afin de réduire les comportements de type dépressif. Aucun effet indésirable n'a été détecté lors des expériences, bien que l'équipe reconnaisse que des études de sécurité à plus long terme et des tests sur de plus grands animaux sont nécessaires avant toute application clinique.miragenews+1

Un tournant pour la thérapie génique

« Cette technologie pourrait permettre à la thérapie génique de s'affranchir d'une dose unique et irréversible pour s'orienter vers des traitements plus simples, en temps réel, administrés par des médecins ou même via des appareils portables », a déclaré Yerim Hwang dans un communiqué de presse diffusé le 17 août. Les résultats restent précliniques et les questions concernant la spécificité tissulaire, les réponses immunitaires, le contrôle des doses et la sécurité à long terme chez l'homme ne sont pas encore résolues. Néanmoins, le système Ei introduit un mécanisme, des oscillations calciques rythmiques plutôt qu'une simple augmentation du calcium, que les chercheurs décrivent comme un code biologique précisément ajusté pour l'activation des gènes.prnewswire+2