William Kentridges största skulpturutställning utanför Afrika öppnar i Yorkshire

Den sydafrikanske konstnären William Kentridges största skulpturutställning utanför hemlandet öppnade i Yorkshire Sculpture Park förra veckan, vilket markerar en kulturell milstolpe för både konstnären och institutionen. "The Pull of Gravity", som öppnade den 28 juni och pågår till den 19 april 2026, presenterar över 40 skulpturala verk som spänner över nästan två decennier av den internationellt hyllade konstnärens praktik.

Utställningen representerar den första museipresentationen utanför Sydafrika som fokuserar enbart på Kentridges skulpturer, och positionerar Yorkshire som ett oväntat nav för samtida afrikansk konst. Den kommer i en tid då brittiska institutioner i allt högre grad granskar sitt koloniala arv och söker diversifiera sina program utöver traditionella europeiska och amerikanska röster.

Nya beställningar transformerar historiskt landskap

Utställningens mittpunkt är "Paper Procession", sex monumentala, färgstarka skulpturer som står upp till fem meter höga i djärva röda, gula och orangea toner. Dessa tornande former, som ursprungligen skapades av handrivna pappersbitar från en huvudbok, paraderar nu mot en hundraårig idegranshäck i YSPs historiska landskap.yorkshireeveningpost+1

"De färgade skulpturerna var ett sätt att tänka på hur man gör skulptur synlig mot ett landskap", sa Kentridge till tidningen Wallpaper. Konstnären uttryckte förvåning över sommarvärmen i Yorkshire och sa att han "förväntade sig regn och duggregn hela tiden".wallpaper

Fyra av Kentridges hittills största bronsskulpturer ansluter sig till utomhusinstallationen, inklusive tre och en halv meter höga "Glyph"-verk med en skridande figur med megafonhuvud, ett et-tecken och en sträckande katt. Inne i Underground Gallery möter besökarna den första institutionella presentationen av "Self-Portrait as a Coffee Pot", en filmserie som påbörjades under den första Covid-19-nedstängningen.yorkshirepost+2

Utvidgning av skulptural praktik

Under de senaste två decennierna har skulptur utvecklats till ett centralt element i Kentridges konstnärliga uttryck, och transformerar hans tvådimensionella teckningar till tredimensionella former som ofta härrör från dockteater, film och scenrekvisita. "The Pull of Gravity" visar denna utveckling genom verk skapade mellan 2007 och 2024, med användning av varierade material inklusive brons, stål, aluminium, papper, kartong, gips, trä och funna föremål. "Denna utställning visar övergången från den tecknade silhuetten eller skuggan till skulptur, och att skulptur är en form av teckning", förklarade Kentridge om sin metod.ysp+3

Utställningen erbjuder besökarna en multisensorisk resa genom Kentridges skulpturala värld, kompletterad med uppslukande filminstallationer. I det centrala galleriutrymmet visas två filmer – "More Sweetly Play the Dance" och "Oh To Believe In Another World" – i loop över sju skärmar som sträcker sig över 20 meter, och omger tittarna med musik och rörelse. Denna omfattande presentation reflekterar Kentridges ifrågasättande av stora narrativ från historia, politik, vetenskap, litteratur och musik, samtidigt som den granskar kolonialismens arv genom en distinkt sydafrikansk lins.experiencewakefield+1

Kentridges huvudteman

Kentridges arbete utforskar fem primära teman som har engagerat honom under tre decennier, och kombinerar det politiska med det poetiska för att skapa konst som är både kraftfull och ambivalent. Genom att hantera ämnen så nyktra som apartheid, kolonialism och totalitarism, tillför han ofta sitt arbete drömska, lyriska undertoner eller komiska inslag av självdistans. Centralt i hans praktik är idéer kring minne, särskilt i relation till svåra, smärtsamma erfarenheter från det förflutna.sfmoma+2

Hans konst navigerar i en zon av osäkerhet och skiftande betydelser, vilket reflekterar hans personliga dilemma som en vit sydafrikansk konstnär som varken kan göra Sydafrika "vitt" eller tala för de "svarta". Emancipation tjänar både som ett tema i hans konst och som en princip som ligger till grund för dess form. Hans arbete har utvecklats från den specifika kontexten i Sydafrika till mer universella berättelser, och expanderat till att inkludera hans egen ateljépraktik, kolonialism i Namibia och Etiopien, och kulturhistorien i det post-revolutionära Ryssland. Under hela sin karriär har Kentridge behållit sitt intresse för "en politisk konst av tvetydighet, motsägelser, ofullbordade gester och osäkra slut".themodern+2