Saudiarabien i samtal om att formalisera oljetransporter utanför Hormuz

Saudiarabien förhandlar med kunder om att lasta olja utanför Hormuzsundet under långsiktiga kontrakt med start nästa år, rapporterade Bloomberg på torsdagen. Affären skulle göra ett tillfälligt fraktsystem, som kungadömet förlitat sig på sedan kriget med Iran inleddes, permanent.theedgesingapore+1

Samtalen pågår och måste vara avslutade före årets slut, enligt personer med insyn i frågan. Långsiktiga kontrakt står för merparten av Saudiarabiens råoljeutbud, så ett avtal skulle förändra hur kungadömet levererar sin olja till köpare. Inga slutgiltiga beslut har fattats. Prissättning, frakt och volymer diskuteras fortfarande, och varken Aramco eller det saudiska energiministeriet har svarat på förfrågningar om kommentarer.bloomberg+1

Hur skytteltrafiken fungerar

Före kriget skickade Aramcos främsta asiatiska kunder egna tankfartyg för att hämta råolja vid Ras Tanura-terminalen, djupt inne i Gulfen. Det saudiska bolaget var generellt inte involverat i att arrangera frakten. Kriget, som nu är inne på sin åttonde månad, har kraftigt stört trafiken genom Hormuz. Vissa fartygsägare har vägrat att gå in i sundet, och köpare har haft svårt att hitta tankfartyg till en rimlig kostnad.theedgesingapore

Detta gav upphov till ett skyttelsystem som nu används av Förenade Arabemiraten, Saudiarabien, Kuwait och Irak. Inom ramen för detta tar säljaren ofta risken för passagen och flyttar lasten till andra fartyg utanför vattenvägen genom fartygsöverföringar. Aramco har använt skytteltrafiken för att leverera sina kvaliteter Arab Light, Medium och Heavy. Bolaget har även nyligen tillåtit vissa köpare att genomföra överföringar utanför Indiens kust, uppger källorna.theedgesingapore

Prissättning och leveransalternativ

Statliga Saudi Aramco diskuterar även andra förändringar, inklusive att låta köpare välja prisreferens och leverera last hela vägen till kunder i Asien. Vissa asiatiska köpare vill prissätta sina kontraktsköp mot Brent-terminer istället för referenspriserna för Dubai och Oman. Det skulle innebära en ny grad av flexibilitet från Gulf-producenten. Att arrangera mer av frakten själv skulle också kunna låta Aramco fånga upp en del av vinsterna från de skenande kostnaderna för att hyra fartyg för att korsa Hormuz, enligt källorna.theedgesingapore

Sjöfartstidningen TradeWinds beskrev planen som ett försök att formalisera skytteltrafiken för stora råoljetankfartyg, vilket kan vara goda nyheter för fartygsägare.

En spänd bakgrund

Samtalen kommer samtidigt som attacker mot saudisk energiinfrastruktur fortsätter. Den 5 oktober ska Houthi-rebeller ha attackerat Ras Tanura-raffinaderiet med missiler, och AFP rapporterade att pumpningen i East-West-rörledningen återigen hade stoppats. Råoljepriserna steg på torsdagen, med Brent över 104 dollar per fat, efter rapporter om att president Donald Trump kan beordra anfall mot Iran före mellanårsvalet.newsquawk+1

Marknadsanalytiker på Newsquawk varnade för att, som en obekräftad rapport om samtal, "signalen är preliminär".newsquawk