Putin tar emot Witkoff och Kushner i Kreml för Ukrainasamtal

USA:s särskilda sändebud Steve Witkoff och Jared Kushner träffade på lördagen Rysslands president Vladimir Putin i Kreml för över tre timmars samtal. Mötet syftade till att blåsa nytt liv i de avstannade försöken att få ett slut på kriget i Ukraina, och sändebuden hade med sig vad president Donald Trump beskrivit som "ett förslag om att avsluta kriget".apnews+1

Mötet, som var det första mellan sändebuden och Putin sedan januari, ägde rum samtidigt som både Ryssland och Ukraina enades om ett begränsat uppehåll i attackerna mot varandras huvudstäder under förhandlingarna. Det är en sällsynt, om än begränsad, gest av återhållsamhet i en konflikt som har pågått i över fyra år.nbcnews

Varmt välkomnande men djupa klyftor

Putin inledde mötet med att säga till sändebuden att "situationen är naturligtvis inte enkel", samtidigt som han hyllade Trump för att han håller fast vid sina medlingsförsök trots uppgiftens svårighetsgrad. Witkoff anslöt en personlig ton och sa till Putin att de möten de haft tillsammans "kommer att ligga i absolut topp" bland hans och Kushners minnen när de går i pension.kurdistan24+1

Men den diplomatiska värmen dolde djupa motsättningar. Kreml upprepade på fredagen att Putins krav, att Ukraina ska avträda hela territoriet i de fyra regioner som Ryssland gör anspråk på och ge upp sina planer på att gå med i Nato, var "orubbligt". Ukraina har bestämt avvisat dessa villkor. Rysslands ställföreträdande utrikesminister Sergej Rjabkov sa till statliga medier att "den amerikanska administrationen måste erkänna realiteterna kring en ukrainsk uppgörelse".reuters+1

Attackerna fortsätter trots paus för huvudstäderna

Kremls talesperson Dmitrij Peskov uppgav att Putin beordrat ett 72 timmar långt stopp för attacker mot Kiev med start vid midnatt på lördagen, i samband med sändebudens planerade resa till den ukrainska huvudstaden. Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj sa att han stoppar attackerna mot Moskva fram till måndag och att han väntade sändebuden till Kiev på söndagen, vilket blir deras första besök där sedan Trump tillträdde.aljazeera+1

Uppehållet gällde dock endast de två huvudstäderna. Ryska attacker på andra håll under lördagen krävde minst sju dödsoffer, däribland fem arbetare vid en industrianläggning i Dnipropetrovsk-regionen. Under natten avfyrade Ryssland ballistiska robotar och över 160 drönare, och Zelenskyj anklagade Moskva för att ha attackerat två flygplatser nära Kiev för att försvåra delegationens resa.channelnewsasia+1

Vad händer nu

Trump sa till reportrar att sändebuden testar "om vi kan få något gjort eller inte" och tillade: "Vi har en idé för fred", utan att gå in på detaljer. Kreml tonade ner förväntningarna och Peskov sa att Trump själv hade antytt att "det inte pågår några diskussioner om nya idéer".cnn+1

Den förnyade diplomatin följer efter månader av stagnation, delvis driven av Washingtons fokus på konflikten med Iran. Ett sällsynt besök i Moskva förra månaden av CIA-chefen John Ratcliffe, som varnade Ryssland för att attackera Nato-länder, ledde inte till några direkta samtal med Putin. På marken har frontlinjerna förblivit i stort sett statiska samtidigt som båda sidor har intensifierat sina långdistansattacker. Ukraina har riktat in sig på ryska oljeraffinaderier och Wildberries-lager, medan Ryssland har utnyttjat Ukrainas krympande luftförsvar för att träffa ett bredare spektrum av mål.nytimes+2

Söndagens besök i Kiev kommer att visa om någon av sidorna är beredd att närma sig den andra. "Vi väntar på Steve Witkoff och Jared Kushner", sa Zelenskyj, "och är redo för en meningsfull dialog."cnn