NASAs Isaacman avviser teori om sovjetisk romsonde på 1998 KY26

Et lite nærjordsobjekt kalt 1998 KY26 øker farten på en måte som tyngdekraft alene ikke kan forklare. En ny studie har utelukket én ledende forklaring, og en astrofysiker fra Harvard har kommet med en langt mer uvanlig teori: at objektet er en sovjetisk romsonde som gikk tapt i 1988. NASA-sjef Jared Isaacman sa torsdag at han ikke har sett noen bevis for at det er "noe annet enn en asteroide", meldte Fox News.foxnews.com ## For varmt for is Forskere hadde antydet at KY26 kunne være en "mørk komet", et objekt som ser ut som en asteroide, men som bærer på skjult is som fordamper og gir den et lite dytt. I en studie publisert i Icarus fant forskerne Korbin Hansen og Masatoshi Hirabayashi ved Georgia Tech at is ville trenge temperaturer under omtrent –128°C for å overleve inne i objektet. Selv de kaldeste delene av KY26 har en gjennomsnittstemperatur på rundt –47°C eller varmere gjennom banen sin, meldte Phys.org. Forfatterne konkluderte med at hastigheten på vanntapet ville "utelukke at 1998 KY26 er en mørk komet i dag". Resultatene deres støtter i stedet tidligere arbeid som antyder at sollys og varme som stråler fra overflaten kan dytte asteroiden.foxweather.com+2 Objektet er omtrent 11 meter bredt, reflekterer omtrent 52 % av sollyset som treffer det, og roterer én gang hvert 5,35 minutt. Neste gang det nærmer seg jorden forventes å være i mai 2039, på en avstand av omtrent 16 millioner kilometer.foxnews.com+1 ## Phobos 1-hypotesen Avi Loeb og medforfatterne Adam Hibberd og Adam Crowl hevder i en arXiv-artikkel at objektets størrelse, glans, raske rotasjon og bane passer med Phobos 1, et sovjetisk romfartøy som ble tyst på vei til Mars i 1988. De sier at sollys som presser mot metalloverflatene og solcellepanelene kan forklare akselerasjonen. Deres forenklede modell av sonden samsvarte tett med åtte sett med observasjoner av lysstyrke. Likevel kalte forskerne ideen "sterkt plausibel, men foreløpig ubevist". "Likheten mellom banen til 1998 KY26 og banen til det tapte romfartøyet Phobos 1 tyder på at de to objektene er det samme," sa Loeb i en uttalelse.metro.co.uk+2 Annen forskning peker mot et mer ordinært svar. En studie publisert i år i Astronomy & Astrophysics fant at lyset KY26 reflekterer samsvarer med en steinete asteroide som sannsynligvis kom fra det indre asteroidebeltet.foxnews.com ## NASA uttaler seg, Hayabusa2 venter I et intervju på "Fox & Friends" sa Isaacman: "Først og fremst, ingenting er i ferd med å treffe oss, for å være helt tydelig på det." Han la til at NASA fortsatt overvåker objektet.foxnews.com Et mer sikkert svar kan komme når Japans romfartøy Hayabusa2 når KY26, dets endelige mål, i juli 2031. Loeb har allerede kommet med sin spådom: "i stedet for et isfjell vil Hayabusa 2s kameraer avsløre merkelappen 'Made in the U.S.S.R.'".thescottishsun.co.uk+1