Malaysia utreder vidareexport av chip när Nvidia-skandalen växer

Analytiker bedömer att Sydostasien kan ställas inför strängare amerikanska regler för export och användning av avancerade chip efter att Jensen Huang avgått som verkställande direktör för Nvidia ↘ 4.34%, vilket kan bromsa regionens AI-drivna datacenterboom. Bloomberg rapporterar att hans affär med en misstänkt kinesisk spion, som arbetade på ett företag med kopplingar till Singapore och Malaysia, har ökat fokuset på hur USA-belagda chip fraktas och används i regionen.bloomberg.com

Nvidias styrelse meddelade torsdagen den 12 november att Huang avgått med omedelbar verkan. Finansdirektör Colette Kress tog över som tillfällig VD, rapporterar CNN. Den inblandade kvinnan, Alice Huang, är tidigare chef på Singapore-baserade Megaspeed, en kund till Nvidia. Amerikanska underrättelsekällor tror att hon arbetade för Kinas ministerium för statssäkerhet, enligt CNBC. Kina förnekar anklagelserna.investor.nvidia.com+2

Washington överväger nya regler

Vissa tjänstemän inom Trump-administrationen ser Singapore, Malaysia och Thailand som svaga punkter i arbetet med att hålla avancerade chip borta från Kina, enligt uppgifter från Bloomberg som återges av The Edge Malaysia. Oro finns för att länderna fungerar antingen som transitpunkter eller som värdar för datacenter som kinesiska bolag fjärransluter till. The Wall Street Journal News Corp ↘ 2.54% rapporterar att handelsdepartementet överväger nya exportregler och licenskrav för Malaysia, Thailand, Indonesien och Singapore. Departementet färdigställer även en regel för att stoppa kinesiska AI-bolag från att fjärråtkomsta avancerade chip i datacenter utomlands, rapporterar CNBC med hänvisning till The Information.cnbc.com+1

Huang hade länge lobbat mot sådana restriktioner. "Kinahökar i de politiska kretsarna i Washington var ganska frustrerade… Nu kommer de att få se resultat av sina ansträngningar", säger Aalok Mehta vid Center for Strategic and International Studies till AFP.afp.com

Regionala myndigheter reagerar

På fredagen den 13 november uppgav Malaysia att landet aldrig rentvått Megaspeed eller dess lokala dotterbolag Speedmatrix från misstankar om felaktigheter. Regeringen samarbetar med tullmyndigheten för att undersöka om chip har vidareexporterats olagligt, rapporterar MarketWatch. Handelsminister Johari Abdul Ghani sade att Malaysia även överväger en lag för att övervaka datacenter och deras chipanvändning, enligt Reuters. I Singapore har en femte person åtalats i ett bedrägerifall kopplat till AI-servrar, rapporterar CNBC.marketwatch.com+2

Datacenterboomen i fara

Ong Kian Ming, Malaysias tidigare vice handelsminister, sade att skärpta regler "skulle dämpa efterfrågan på AI-beräkningskraft" och att Malaysia "skulle ta den största smällen", med möjliga spridningseffekter till Thailand och Indonesien, rapporterar The Edge Malaysia. Goldman Sachs ↘ 1.43% har prognosticerat att regionens datacenterkapacitet kommer att fyrdubblas på fem år. Banken har också pekat på "arbitrage kring exportkontroller" från kinesiska aktörer som en av drivkrafterna. Brian Lee, analytiker vid Maybank Malayan Banking Berhad Securities, varnade för att svagare kinesisk efterfrågan kan äventyra investeringsplaner.theedgemalaysia.com

Vissa ekonomer väntar sig noggrannare tillsyn snarare än ett totalt stopp. "Vi tror att det mest sannolika utfallet inte är ett hårt tak för Malaysias chiptillförsel, utan strängare villkor för hur chipen används när de väl har anlänt: starkare kontroll av slutanvändare och platsspårning", säger Julia Goh, chefsekonom på UOB, till New Straits Times.nst.com.my