Huawei lanserar AI-chippet Ascend 960 för att utmana Nvidia

Huawei Technologies är redo att avtäcka sitt nästa generations AI-chip, Ascend 960, vid det årliga Huawei Connect-toppmötet i Shanghai torsdagen den 17 september. Detta markerar Kinas hittills mest ambitiösa försök att utmana Nvidia ↗ 0.82% i kapplöpningen om AI-halvledare.businesstimes+1

Ett nytt chip mitt i skärpta restriktioner

Styrelseordförande Wang Tao kommer att presentera Ascend 960 under den tredagarskonferensen, med förväntad kommersiell tillgänglighet under 2027. Chippet efterträder Huaweis nuvarande Ascend 950-familj av acceleratorer och är en del av en treårig färdplan som först tillkännagavs vid förra årets Connect-event, vilken även inkluderar ett Ascend 970 planerat till 2028. Varje generation är utformad för att fördubbla beräkningskraften jämfört med sin föregångare.huaweicentral+2

Huaweis styrelseordförande Guo Ping berättade för anställda tidigare denna månad att företaget ser AI som sin största möjlighet och vill att deras beräkningsinfrastruktur ska bli Kinas motsvarighet till Nvidia. Vi minskar gapet genom att innovera chiparkitekturer, sade Guo vid ett internt möte, och drog paralleller till Apple ↗ 0.32% och deras inställning till processorutformning genom arkitektoniska omkonstruktioner och mjukvaruoptimering.businesstimes+1

Avtäckandet sker samtidigt som amerikanska exportkontroller fortsätter att blockera Huawei från avancerade AI-minnesprodukter tillverkade av SK Hynix ↗ 0.02%, Samsung Electronics och Micron Technology ↘ 0.11%. Nvidias mest avancerade Blackwell-processorer förblir otillgängliga i Kina via officiella kanaler, även om vissa enheter fortfarande når landet genom smuggling i begränsade kvantiteter.businesstimes

Att minska gapet

Trots Huaweis framsteg ligger deras chip fortfarande efter Nvidias toppmodeller. Avancerade kinesiska AI-labb som DeepSeek fortsätter att förlita sig på Nvidia-hårdvara för att träna sina mest krävande modeller, och använder inhemska halvledare främst för inferens-arbetsbelastningar. DeepSeek planerar att driftsätta minst 160 000 Huawei Ascend 950DT-chip vid ett datacenter som är under uppbyggnad i Inre Mongoliet.businesstimes

Huawei har svarat med systemnivå-innovationer, inklusive en LogicFolding-teknik och en SuperPod-struktur som kan koppla samman upp till 100 000 Ascend-chip i ett enda kluster med hjälp av deras UnifiedBus-nätverksprotokoll. Morgan Stanley-analytikern Charlie Chan noterade i en färsk rapport att det effektiva gapet minskar genom design med flera chip, avancerad paketering, systemarkitektur i rack-skala, optisk nätverksteknik samt optimering av mjukvara och hårdvara.businesstimes

Agenter och vägen mot 2035

Separat publicerade Huawei sin Intelligent World 2035-rapport på onsdagen, där de förutspår att autonoma AI-agenter kommer att stå för mer än 90 procent av den globala AI-tokentrafiken år 2035, med så många som 900 miljarder agenter i drift världen över, enligt Reuters. Rapporten efterlyser massiva ökningar av beräkningskraft och nya säkerhetssystem, men innehåller märkbart nog ingen uppmaning om att sakta ner AI-utvecklingen, en hållning som kontrasterar mot den växande försiktigheten bland vissa amerikanska forskare och företagsledare gällande riskerna med oseriösa agenter.wtvbam