UNICEF bekrefter at det ikoniske bildet av Messi og Yamal er ekte

Bildet så for perfekt ut til å være sant: en 20 år gammel Lionel Messi som vugger en seks måneder gammel Lamine Yamal i en babybalje i garderoben på Camp Nou. Men mens Spania og Argentina forbereder seg til søndagens VM-finale på MetLife Stadium i East Rutherford, New Jersey, har UNICEF bekreftet at bildet er ekte. Dette tilfører et eventyrlig lag til det som allerede omtales som generasjonens kamp.

En veldedig fotoshoot for nesten to tiår siden

I 2007 arrangerte FC Barcelona en fotoshoot for UNICEF til en veldedighetskalender på Camp Nou. En ung Messi, som da så vidt hadde begynt sin vei mot stjernene, ble satt sammen med en lokal baby ved navn Lamine Yamal og moren hans, Sheila. «Ja, bildene dere har sett er ekte», bekreftet UNICEF denne uken. «For mer enn 18 år siden møtte babyen Lamine Yamal og moren hans, Sheila, Lionel Messi under en fotoshoot for UNICEF.»marca+1

Bildet dukket opp igjen etter at Yamals far la det ut på Instagram med bildeteksten «Begynnelsen på», noe som utløste global interesse. Yamal ble selv utnevnt til UNICEF-ambassadør i juni, og følger dermed i fotsporene til Messi som organisasjonens yngste representant noensinne.marca+1

Generasjonsoppgjør på søndag

Spania sikret seg finaleplassen ved å slå Frankrike 2-0, mens Argentina kjempet seg forbi England med 2-1. Finalen starter søndag 19. juli kl. 15.00 lokal tid.facebook+2

Messi, nå 39 år gammel, forventes å spille sitt siste verdensmesterskap. 18 år gamle Yamal er turneringens store gjennombrudd. Ifølge Marca har Yamal nylig uttalt seg om det virale bildet og utsiktene til å møte barndomsidolet sitt: «Det blir en finale som tatt ut av en film», skrev avisen om oppgjøret mellom de regjerende mesterne fra Europa og Copa America.marca

Fotballens eventyr fullføres

Forbindelsen mellom de to Barcelona-legendene, som er skilt av nesten to tiår, har fascinert fans over hele verden. CNN beskrev finalen som et sammenstøt mellom «kaos og orden», mens Fox Sports fulgte «Lamine Yamals historie» fra babybildet til VM-scenen. Som et viralt innlegg formulerte det: 19. juli «vil sirkelen sluttes».olympics+5