UNICEF bekräftar att den ikoniska bilden på Messi och Yamal är äkta

Fotot såg för perfekt ut för att vara sant: en 20-årig Lionel Messi som vaggar en sex månader gammal Lamine Yamal i en badbalja i omklädningsrummet på Camp Nou. Men medan Spanien och Argentina förbereder sig för söndagens VM-final på MetLife Stadium i East Rutherford, New Jersey, har UNICEF bekräftat att bilden är äkta. Det ger en sagolik dimension till vad som redan kallas för generationens match.

En välgörenhetsfotografering för nästan två decennier sedan

År 2007 höll FC Barcelona en fotografering för UNICEF till en välgörenhetskalender på Camp Nou. En ung Messi, som precis börjat sin resa mot stjärnorna, parades ihop med en lokal bebis vid namn Lamine Yamal och hans mamma, Sheila. ”Ja, de bilder ni har sett är äkta”, bekräftade UNICEF denna vecka. ”För mer än 18 år sedan träffade bebisen Lamine Yamal och hans mamma, Sheila, Lionel Messi under en fotografering för UNICEF.”marca+1

Bilden fick nytt liv efter att Yamals pappa publicerade den på Instagram med bildtexten ”Början på”, vilket väckte globalt intresse. Yamal utsågs själv till UNICEF-ambassadör i juni och följer därmed i Messis fotspår som organisationens yngsta representant någonsin.marca+1

Generationsmöte på söndag

Spanien säkrade sin finalplats genom att besegra Frankrike med 2-0, medan Argentina vann över England med 2-1. Finalen sparkar igång söndagen den 19 juli klockan 15.00 lokal tid.facebook+2

Messi, nu 39 år gammal, förväntas spela sitt sista världsmästerskap. 18-årige Yamal är turneringens stora utropstecken. Enligt Marca har Yamal nyligen kommenterat den virala bilden och möjligheten att möta sin barndomsidol: ”Det blir en final som tagen ur en film”, skrev tidningen om mötet mellan de regerande mästarna från Europa och Copa America.marca

Fotbollssagan sluts

Kopplingen mellan de två Barcelona-legenderna, som skiljs åt av nästan två decennier, har fängslat fans världen över. CNN beskrev finalen som en kamp mellan ”kaos och ordning”, medan Fox Sports följde ”Lamine Yamals historia” från babybilden till VM-scenen. Som ett viralt inlägg uttryckte det: den 19 juli ”sluts cirkeln”.olympics+5